Om strafzaken in hoger beroep sneller af te handelen worden vijfhonderd eenvoudige zaken overgedragen van het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden aan het gerechtshof Den Haag.
Strafpleiter Jan Vlug (Vlug Huisman Maarsingh strafpleiters) is op zijn zachtst gezegd niet blij met de maatregel. “Wéér een lapmiddel: hoger beroepen uit Gelderland gaan nu in plaats van naar Hof Arnhem nog verder weg; Hof Den Haag,” twitterde hij na het bekend worden van de verplaatsingen van de zaken. “Weer meer onbetaalde uren.”
Geen geld voor treinkaartje
De maatregel viel Vlug rauw op het dak. “Niemand vraagt wat jij ervan vindt, wat dit betekent voor de verdachten en de slachtoffers,” zegt hij in een toelichting. Volgens Vlug hebben veel verdachten geen geld voor een treinkaartje naar Den Haag. “Velen leven van vijf tientjes in de week.” En voor advocaten betekent de lange reis dat ze nog meer tijd moeten besteden aan zaken en niet al die uren worden vergoed.
Vlug vraagt zich af waarom er niet is besloten om pakweg zes raadsheren uit Den Haag tijdelijk in Zutphen of Arnhem neer te zetten om de zaken daar weg te hameren.
Capaciteitsgebrek
Het hof Arnhem-Leeuwarden kampt met een tijdelijk capaciteitsgebrek aan raadsheren in de afdeling strafrecht, met als gevolg een te hoge voorraad strafzaken waardoor de doorlooptijd oploopt. Het gerechtshof in Den Haag daarentegen kan wel eenvoudige strafzaken gebruiken om tot een evenredige zittingsverdeling te kunnen komen. Beide hoven zagen daarin de mogelijkheid om elkaar tegemoet te komen.
Tijdelijke regeling
Een tijdelijke regeling van de Minister van Rechtsbescherming was nodig om met zaken te kunnen schuiven. De minister heeft zo’n tijdelijke regeling op verzoek van de beide gerechtsbesturen en door tussenkomst van de Raad voor de Rechtspraak vastgesteld (artikel 62a Wet op de rechterlijke organisatie) en deze op 24 april 2019 in de Staatscourant gepubliceerd.
De regeling is in werking getreden per 24 april 2019 en vervalt op 1 januari 2020. De eerste strafzaken zijn inmiddels aan het hof Den Haag geleverd.
