Mr.

Mr. 7 2019 / 13 NIEUWS MINDER OPTIMISME BIJ KLEINERE KANTOREN Kleine en middelgrote advocatenkantoren zijn minder op- timistisch over de groei van de winst en de stijging van het aantal fee earners, en hebben meer belangstelling voor be- drijfsvoering. Dat zijn de belangrijkste conclusies van het onderzoek Kleos benchmark advocatuur 2019. H et onderzoek is door de Legal Sofware-tak van Wolters Klu- wer uitgevoerd onder 216 advocatenkantoren met minder dan dertig fee earners. “Het aantal deelnemers aan het onder- zoek is met bijna vijftig procent is gestegen”, zegt Robert van Loon, managing director bij Wolters Kluwer Legal Software in Nederland. “Dat geeft aan dat veel meer kantoren het belang- rijk vinden om resultaten te delen.” Het lijkt er volgens Van Loon op dat advocaten van nature liever met de inhoud bezig zijn dan met bedrijfsvoering. “De omzet en de winst zijn voor veel van hen meer een resultante van de in- houd. Daarin zijn wij bij Kleos geïnteresseerd. Onze software helpt advocaten bij de bedrijfsvoering.” Van Loon ziet dat kanto- ren die bewust bezig zijn met bedrijfsvoering, bijvoorbeeld door belemmeringen weg te halen, meer financiële ruimte creëren om te groeien. Mensen praten met elkaar over vragen als: op welke klanten draaien we goed? Hoe verbe- teren we onze ict?” Dat advocaten minder optimistisch zijn over groei van de winst en het aantal fee earners, heeft volgens Van Loon vooral te maken met het econo- misch klimaat. (PL) Enkele jaren geleden stortten advocatenkantoren zich op de start-ups. Nu zijn sommige kantoren er al mee gestopt, bij andere verwaterde het concept. Toch zijn er ook kanto- ren die kans zagen de niche uit te breiden. D e nieuwe Steve Jobs vinden. Of een start- up die een Uber wordt. En dan zelf huisadvocaat worden. Dat stond advo- caat Ingmar de Groot (Stibbe) voor ogen toen hij enkele jaren geleden begon met zijn start-up- team. Maar jonge bedrij- ven die tot de wereldtop uitgroeien zijn uiterst zeldzaam. Het idee werd aangepast. Onder de naam Stibbe StartsUp wordt, tegen gereduceerd tarief, een startende ondernemer voor een bepaalde periode van juridisch advies voorzien. “We werken graag samen met bedrij- ven die iets nieuws opzetten, op het gebied van duurzaamheid, innovatieve betalingssystemen of vervoer. Als het voor ons maar juridisch interessant is.” Verwateren Kantoren zien start-ups als een aantrekkelijk gat in de markt. Maar op veel plaatsen is het concept aan het verwateren: onder een start-up wordt dan ieder beginnend mkb-bedrijfje verstaan. Niet bij Hekkelman, zegt notaris Claudia Lap: “Beginnende be- drijfjes in de IT-wereld zoeken externe financiers. Die verwijzen hen weer door naar juristen. We adviseren over de rechtsvorm, software escrow en aandelen- of optieovereenkomsten.” Het lijkt een goede markt te zijn, maar toch geldt dat niet over- al. Zo heeft de website van Bout Advocaten (Groningen) een but- ton ‘start-up-desk’, maar ligt de boel feitelijk stil. Dat geldt ook voor de start-up-afdeling van De Koning Vergouwen Advocaten (Amsterdam). Kantoren die wel start-ups begeleiden doen dat op verschillende manieren. Bij AKD staan tien jonge advocaten gedurende drie jaar maximaal tien start-ups bij. Boels Zanders participeert in een aantal initiatieven waaronder meerdere start-ups vallen. Bij Houthoff draait de ‘Incubator’ nu vijf jaar. “We krijgen er energie van als start-ups vragen hebben over én arbeidsrecht én contracten én intellectuele eigendom”, vertelt partner Bram Caudri. “Tegenwoordig kijken we ook richting scale-up partij- en, geïntegreerd met financiële en strategische adviseurs. Maar ‘gewone’ start-ups laten we nog niet gaan.” (MK) JURISTEN KRIJGEN ENERGIE VAN START-UPS START-UPS ONDERZOEK -ACTIVITEITEN Het NGB heeft de komende tijd weer verschillende activiteiten op het programma staan. • Op 29 oktober organiseert het NGB een Ronde Tafel Diner Solo Bedrijfsjuristen. Dit rondetafelgesprek is bestemd voor bedrijfs- juristen die alleen of met zijn tweeën werken. Gespreksthe- ma’s: opbouw en onderhoud van de legal functie binnen je be- drijf, van het legal netwerk buiten je bedrijf, en legal operations. Gespreksleider is Martha Zandbergen, general counsel bij Refresco en NGB-bestuurslid. • Op 7 november is er een NGB Extra: Anticiperen op dispute re- solution. Bas Berghuis van Woortman, Johan Polet en Robert Verburg van Simmons & Simmons bespreken wat je als bedrijfs- jurist kunt doen in anticipatie op onder meer reguliere procedu- res, mediation en arbitrage. Alle informatie over deze en andere bijeenkomsten vind je op www.ngb.nl.