Mr.

30 / Mr. 1 2020 top 50 advocatuur A fgelopen jaar begonnen er in Nederland een kleine duizend nieuwe advocaten aan de beroepsopleiding. De grotere kantoren zijn degenen die verhoudingsgewijs de meeste advocaat-stagiairs aannemen. Maar deze in- stroom heeft niet geleid tot een toename van het totaal aantal daar werkzame advocaten. Geconstateerd kan worden dat er sprake is van een fors natuurlijk ver- loop. Blijkbaar zet de trend door dat de wat oudere partner zijn of haar tijd niet uitzit tot de pensionering, maar voortijdig de advocatuur gedag zegt, op een ander kantoor of counsel wordt of een eigen niche- kantoor begint. Wie had verwacht dat door toenemende efficiency en automatisering het aantal advocaten bij de grote kan- toren zou afnemen komt eveneens bedrogen uit. Met name de grote kantoren investeren over het algemeen fors in systemen en processen die ertoe moeten leiden dat de dienstverlening aan de klant sneller en goedko- per wordt en een grotere toegevoegde waarde heeft. De Britse hoogleraar en juridisch trendwatcher Richard Susskind schreef ruim vijftien jaar geleden in Transforming the Law al over het geleidelijk verdwij- nen van de advocatuur, en deed er vijf jaar later met The End of Lawyers? nog een schepje bovenop. Zijn visie, waarin kunstmatige intelligentie en tech-reuzen als Google en IBM de advocatuur ingrijpend zouden doen veranderen, lijkt nog lang niet bewaarheid. En heeft in ieder geval nog niet geleid tot een afname van het aantal advocaten. WEINIG BEWEGING In de top 10 zit al heel lang weinig beweging. Het eni- ge opvallende is dat eeuwige tweede NautaDutilh van plek wisselt met de al even eeuwige derde Loyens & Loeff. In de rest van de ranglijst weinig schokken. De fusie tussen Eversheds en Sutherland een aantal jaar geleden blijft doorwerken in de groei van maar liefst 39% die het kantoor het afgelopen jaar doormaakte. Holla, Ploum, Stek en Hekkelman zijn eveneens sterke groeiers, met meer dan 20%. Grote dalers zijn er natuurlijk ook. Het aantal advoca- ten bij Bird & Bird kromp met 13%, bij Hogan Lovells en KienhuisHoving met 12% en bij De Haan met 10%. GROEI TUSSEN 2015 EN 2020 Ervaring leert dat grote afwijkingen in de jaarlijsten geen uitzondering zijn. Bij een wat kleiner aantal ad- vocaten kan het vertrek van een voltallige sectie desas- treuze invloed hebben op het groeipercentage in dat jaar. Om die reden publiceren we sinds vorig jaar ook een lijst waarin het peiljaar wordt vergeleken met de cijfers van vijf jaar ervoor (zie tabel op pagina 33). Dus dit jaar vergelijken we met 2015. Hieruit komt een volledig ander beeld naar voren. Hogan Lovells is daar een goed voorbeeld van. Afgelopen jaar vertoonde het een kantoor een krimp van 12% (van 48 naar 42 advo- caten), maar over de afgelopen vijf jaar is juist sprake van een groei van 27%: van 33 naar 42 advocaten. Voor alle duidelijkheid: in deze vergelijking tussen 2015 en 2020 kan een kantoor alleen voorkomen als het zowel in 2015 als in 2020 in de top 50 stond. TROOSTELOOS De grootste stijger van de afgelopen vijf jaar is Cleerdin & Hamer (+77%). Dat is zeer opvallend in deze lijst, die wordt gedomineerd door kantoren die zich op de zakelijke markt richten (zie kader op pagi- na 33). De nummer 2 op deze lijst is Lo Gro Geelker- ken (+50%). Dat dankt zijn groei aan een fusie, maar de positie van Wijn & Stael (+33%) is wel weer op eigen kracht behaald. De overige grote groeiers zijn met name regionale kantoren. Van de tien grootste kantoren staat alleen Stibbe (+26%) in de top tien van grote groeiers. Onderaan deze lijst bungelt zo langzamerhand vrij troosteloos het eens zo ambitieuze Banning (-38%), al lijkt de teruggang gestabiliseerd te zijn ten opzichte van vorig jaar. Ook bij Van Diepen Van der Kroef is het lek nog niet boven (-32%). KienhuisHoving en De Haan zijn twee grote regionale kantoren die het de afgelopen jaren ook niet meezit (-28% en -26%). • Dit artikel is aangepast op 18 februari 2020. In de papieren editie van Mr. (die op 29 februari 2020 verscheen) zijn per abuis niet alle gegevens van De Brauw Blackstone Westbroek en Boels Zanders Advocaten juist weergegeven. “TOENEMENDE EFFICIENCY EN AUTOMATISERING HEBBEN NOG NIET GELEID TOT AFNAME VAN HET AANTAL ADVOCATEN BIJ DE GROTE KANTOREN”