Mr.

58 / Mr. 1 2022 lezen EEN SERIEMOORDENDE RECHTER Thriller-liefhebber en rechter Ronald Philippart las De lijst van de rechter , het nieuwste boek van John Grisham. “Knap dat hij er in slaagt een ongeloofwaardig gegeven − een rechter als seriemoordenaar − zo vanzelfsprekend te presenteren dat ik er als lezer in meega.” door Ronald Philippart 0 pnieuw de meest recente John Grisham recenseren, dat wilde ik wel. Ik besprak op deze plek twee keer eerder een Grisham. De laatste was Dilemma uit 2014, waar ik toen één magere ster voor over had. Inmiddels staat de Grisham boekenteller boven de veertig. Als student vond ik de eerste boeken van Grisham helemaal top. Dat oordeel krijgen de latere boeken die ik heb gelezen (en dat zijn ze lang niet allemaal, een stuk of vijf) niet. Dat kan twee oorzaken hebben: het dalende niveau van de boeken, of het toenemend kri- tisch oordeel van uw gelegenheidsrecen- sent, wellicht veroorzaakt door het stij- gen der jaren. Vooropgesteld: John Grisham is een aar- dige, veelzijdige man, zoals in december vorig jaar nog bleek uit een artikel in het weekendmagazine van de Volkskrant . Hij is een bijzonder succesvol auteur, met meer dan 300 miljoen verkochte boeken wereldwijd. Ik ga er daarom van uit dat het niveau van de boeken volgens die kopers onverminderd hoog is. DUBBEL PERSPECTIEF Waarom ben ik dan toch op onderdelen kritisch? Ik stap meteen over de knullige titel heen. Weliswaar dekt die de lading uitstekend, prima vertaald ook ( The Judge’s list ), maar hij laat ook niets aan de fantasie over. Vervolgens lees ik het boek vanuit een dubbel perspectief: is het spannend, en heb ik iets met de leidende karakters? Waar ik in mijn vorige recensie op beide punten afknapte, is dat nu niet zo. Ik vind De lijst van de rechter een span- nend boek. Ik ken geen rechter in Ne- derland die zo goed in de IT is inge- voerd als de hoofdpersoon in dit boek, die − wellicht vanuit een jeugdtrauma − aan het seriemoorden slaat. De rechter als seriemoordenaar. Ik verklap hier geen spoiler, dit staat gewoon op de ach- terflap van het boek. Het gebruik van zijn IT-vaardigheden door de rechter speelt een belangrijke rol. Dat klinkt saai, maar is het niet, want het dient het verhaal en is pakkend opgeschreven. Het knappe is ook dat John Grisham er in slaagt een ongeloof- waardig gegeven − een rechter als serie- moordenaar − zo vanzelfsprekend te presenteren dat ik er als lezer in meega. Al is het in de Nederlandse verhoudin- gen (en naar ik begrijp in de Ameri- kaanse gelukkig ook) bijzonder moeilijk om je een rechter voor te stellen in een vergelijkbare situatie. Af en toe een be- scheiden snelheidsovertreding, verder komen de Nederlandse rechters niet. Ik ken in ieder geval één rechter die dat af en toe overkomt. Het kost me veel meer moeite om mee te leven met de good guys (in dit geval vrouwen), de twee hoofdpersonen die werken aan de goede kant van de streep. Natuurlijk, als mij zou zijn overkomen wat een van de hoofdpersonen heeft meegemaakt (een naaste vermoord) dan zou ik er ook op gebrand zijn dat de da- der zou worden gevonden en berecht. Maar op de een of andere manier kwam ze voor mij toch niet echt tot leven. Ik vind − en dat schreef ik al eerder − John Grisham niet sterk in het uitwerken van karakters en relaties. De conversatie tussen de tweede vrouwelijke hoofdper- soon en haar vriend zouden niet mis- staan in de Bouquetreeks (en die boeken worden trouwens ook heel veel gelezen) en mij stoort dat. Maar ik kan me voor- stellen dat veel potentiële lezers dat ge- zeur van mijn kant vinden en dat de lief- hebber van een spannend boek daar overheen stapt. Want spannend is het. • RONALD PHILIPPART was tot voor kort president van het gerechtshof ’s Hertogen - bosch. Hij is nu senior rechter bij de rechtbank Limburg en plaats - vervangend voorzitter van het Centraal Tuchtcollege voor de Gezondheidszorg. SPANNEND! BORDKARTONNEN KARAKTERS John Grisham, De lijst van de rechter , A.W. Bruna Uitgevers * * * * *