Mr.

Mr. 5 2018 / 55 SENIOR/JUNIOR Michiel Pannekoek (1974) studeer- de aan de Rijksuniversiteit Gronin- gen en werd in 1998 advocaat bij het toenmalige AKD Prinsen Van Wijmen. In 2000 begon hij bij Houthoff, waar hij partner is en sinds 2016 deel uitmaakt van het be- stuur. Pannekoek is vooral actief op het gebied van fusies en overnames en private equity, waarbij hij zich met name toelegt op internationale overnames, management buy-outs en joint ventures. Linde den Boon (1991) studeerde in 2016 cum laude af aan de Universiteit Leiden, waarbij zij naast haar studie in de Leidse Rechtswinkel werkte. Na twee student-stages begon Den Boon in 2016 als advocaat bij Allen & Overy. Den Boon: “Je moet je verplaatsen in wat de cliënt wil met het bedrijf. En dan niet alleen wat betreft de juridische aspecten. Dat betekent dat je de business kent, begrijpt waarom iemand een fusie of overname doet, en wat de achterliggende redenen daarvan zijn. Je verdiept je in de markt.” Soms gaat dat ver. Pannekoek vertelt dat een me- dewerker met wie hij een transactie in de halfgeleider- industrie deed zich in een week tijd volledig heeft ver- diept in het maken van chips voor een bepaald soort tele- foniekastjes. “Dat was nodig, want we moesten precies weten hoe het productieproces verliep. Hij heeft dat hele- maal doorgrond.” Een groot compliment voor een M&A-advocaat is dat hij of zij commercieel gevoel heeft, aldus Pannekoek. “Een on- dernemersmentaliteit hoort er wel bij.” BESCHERMING Pannekoek en Den Boon doen graag mee in de discussie of beursgenoteerde bedrijven beter beschermd moeten wor- den tegen buitenlandse overnames, waarover momenteel veel wordt geschreven in de media. “Anders dan wel wordt gedacht bestaan er al veel mogelijkheden, ook in vergelijking met het buitenland. Het is logisch om vitale sectoren, zoals telecom en energie, extra te beschermen door de overheid een rol te geven, net als in vele andere landen”, vindt Den Boon. Pannekoek denkt dat ons land juist vanwege een bepaalde openheid de laatste vierhon- derd jaar zo succesvol is. “Hoe meer bescherming er is, hoe minder creativiteit er ontstaat.” Bovendien is be- scherming ook een vorm van nationalisme. Als een Ne- derlands bedrijf een buitenlands bedrijf overneemt is dat prachtig, maar omgekeerd geldt dat niet altijd, aldus de twee advocaten. “Zou je een referendum houden – niet dat je referenda moet houden, weten we inmiddels − dan is een meerderheid van de bevolking voor meer bescher- ming”, vermoedt Pannekoek. “Maar zou je een referen- dum onder M&A-advocaten houden, dan zal maar een kleine minderheid vóór zijn.” CABARET Behalve veel mogelijkheden op vakinhoudelijk gebied biedt een groot kantoor andere voordelen, vindt Den Boon. “Er zijn allerlei evenementen en activiteiten. Via kantoor ben ik ambassadeur van ‘Amsterdam Cares’, on- derdeel van de stichting ‘Nederland Cares’. De organisatie biedt flexibel vrijwilligerswerk voor young professionals. We zijn bijvoorbeeld met kinderen naar Nemo geweest, en organiseerden een tennistoernooi waarvan de op- brengst voor rolstoelhockey was bestemd. Zinvol werk, met als voordeel dat je ‘gewone’ Amsterdammers tegen- komt en uit je bubbel komt.” Afgelopen jaar trad Den Boon voor haar kantoorgenoten op met het Allen & Overy-cabaret. “Een van de regels is dat je alleen grappen over de partners maakt, niet over de medewerkers.” Pannekoek kan daarover meepraten, want ook Houthoff heeft een actieve cabaretgroep en als een van de bestuurders van het kantoor is hij regelmatig mik- punt. “Wat wordt gezegd is soms hard, maar altijd waar”, zegt hij. “Te ver gaat het nooit. Er zit genoeg fatsoen in de club. Het niveau is hoog, het is echt goed cabaret.”