Mr.

Mr. lifestyle najaar 2017 / 45 MODE & GADGETS met dat authentieke vintage gevoel. Verfijnd, maar niet saai. Casual maar bovenal een leren tas waar je trots op kunt zijn zonder schuldgevoel.” GEEN HIPPIES, WEL PRINCIPES Is het mogelijk dat een tas de wereld een stukje beter maakt? “Wij zijn geen hippies, maar heb- ben wel onze principes. We geloven in de kracht van eerlijke handel en de mogelijkheid om hier- mee sociale verandering teweeg te brengen. Niet alleen door de verkopende partij, maar ook de consument die het koopt. Doordat lokale ge- meenschappen in India toegang krijgen tot de wereldmarkt, kunnen ze een beter leven leiden. Dus, of het mogelijk is dat een tas de wereld een beetje beter maakt? Wij geloven van wel!” 2010. Paulien Wesselink wil tassen verkopen. Maar niet zomaar. Het moeten tassen zijn die maatschappelijk verantwoord zijn. En dus reisde ze naar India, waar leer een van de belangrijk- ste exportproducten is. Daar sprak ze met tientallen leerfabrikanten en legde ze uit dat ze een bedrijf wilde opzetten dat niet alleen winst- gevend zou worden, maar waarmee ze ook kon ‘teruggeven’ door zaken op een eerlijke, duurzame manier te benaderen. MET LIEFDE EN IN EEN VEILIGE SFEER GEPRODUCEERD Equitable Marketing Association (EMA) Factory bleek een goede match te zijn. Paulien: “De fabriek levert eerlijke producten en de werk- nemers werken in een goede omgeving. De arbeidsvoorwaarden zijn goed. Er is zelfs een tuin vol bomen en bloemen en een kruiden- en groentetuin die voor de lunch gebruikt wordt. Voor wie langer moet reizen, wordt eten en over- nachting verzorgd. Allemaal zaken die ik be- langrijk vond – en vind. O MY BAG was geboren.” SOCIALE KANSEN In de loop der jaren kwamen er meer fabrieken bij. “Een belangrijke toevoeging was in 2015 de samenwerking met Loyal Workshop, dat is opgericht om vrouwen die worden misbruikt voor de sekshandel en slavernij, werkgelegenheids- kansen te bieden. De vrouwen komen uit armoedegebieden en hebben elk met hun eigen verhaal. Naast werk krijgen ze advies, therapie en worden ze financieel geholpen.” ECO-LEER Inmiddels worden in het gebied van Kolkata, India, vele producten gemaakt voor O My Bag. “Allemaal met liefde en in een veilige, positieve sfeer, geproduceerd, waar eerlijke lonen worden betaald, en waar trainingen en opleidingen wor- den aangeboden. De tassen zijn gemaakt van een uniek soort eco-leer dat is gelooid zonder schadelijke chemicaliën en de huiden zijn afkomstig van lokale Indiase koeien. Dit zorgt voor een schoner en veiliger looiingsproces en vermindert de ecologische voetafdruk.” KLASSIEK EN STOER TEGELIJK Hoe het assortiment te omschrijven? Paulien noemt het “klassiek en stoer tegelijk. Praktisch en modieus. Gemaakt van het beste leer, maar “WE GELOVEN IN DE KRACHT VAN eerlijke handel EN DE MOGELIJKHEID OM HIERMEE SOCIALE VERANDERING TEWEEG TE BRENGEN”