Het is een risico om voorspellingen te doen over een sector en technologie die zó snel bewegen.
Toch wagen Elgar Weijtmans (AI strategist voor HVG Law, EY’s Nederlandse legal partner) en ik (Pim Betist) ons eraan. 2025 was een jaar van experimenteren, 2026 wordt het jaar waarin we met de hele sector volwassen moeten worden.
Niet om te hypen, maar vanuit een nuchter perspectief presenteren wij: een momentopname van waar de markt naartoe beweegt.
1. Een verdedigingslaag van bots tussen cliënt en advocaat
Steeds meer cliënten komen niet meer met een vraag, maar met een door AI gegenereerd
antwoord. “Kun je dit even bevestigen?” is het nieuwe intakegesprek. Dat kost tijd, omdat de
advocaat eerst AI-fouten moet afpellen voordat de echte vraag zichtbaar wordt. In 2026 ontstaat daarom een nieuwe laag: intake-bots die ruis filteren, verkeerde aannames herkennen (vaak
Amerikaans recht), doorvragen en de kernvraag scherp maken. Pas daarna komt de mens.
Kantoren die dit goed inrichten winnen tijd én betere gesprekken.
2. De AI-bubbel barst niet
De gedachte dat AI een zeepbel is, mist nuance. Ja, er wordt fors geïnvesteerd. Maar de modellen zelf zijn winstgevend. Wat we zien is geen instorting, maar schaalvergroting. Vergelijkbaar met Amazon in de beginjaren. In 2026 zien we consolidatie, realistischer waarderingen, maar geen terugtrekking en zelfs groei. AI blijft omdat het waarde levert, niet omdat het modieus is.
3. De AI-voorsprong van koplopers wordt uitbetaald
Voor veel kantoren was AI tot nu toe een experiment. In 2026 wordt het tijd voor executie. De koplopers weten wat werkt, waar automatisering loont en hoe je mensen meeneemt. Dat resulteert in snellere doorlooptijden, lagere kosten en betere marges. Cliënten gaan vergelijken, en dat wordt pijnlijk zichtbaar voor achterblijvers. Inhalen binnen een paar maanden kan niet meer.
Voor juristen wordt 2026 dus het jaar waarin AI een onderdeel is van het vakmanschap: begrijpen wat een model wel en niet kan, wordt net zo normaal als een wetsartikel doorgronden.
4. Google loopt OpenAI voorbij
Met Gemini laat Google zien dat het terug is. Dankzij schaal, data en DeepMind krijgt het vooral in multimodale toepassingen een voorsprong. Voor juridische toepassingen betekent dat betere documentanalyse, transcriptie en zoekfunctionaliteit. OpenAI blijft relevant, maar Google pakt in 2026 de leiding.
5. ALSP’s zetten Big Law onder druk
Alternative Legal Service Providers combineren AI-efficiëntie met lage overhead en flexibiliteit. Waar ze eerst marginaal waren, worden ze in 2026 serieuze concurrenten voor werk als due diligence, contractbeheer en compliance. Big Law moet reageren, of gaat marktaandeel verliezen. 2026 wordt geen revolutie, maar echt een afrekening, van wie voorbereid is…… en wie niet.
.gif)
