‘Zijde bestaat al eeuwen. In Romeinse vestingen is Chinese zijde gevonden, want de consuls kleedden zich er graag in. Het was kostbaar en werd ook als betaalmiddel gebruikt. Oorspronkelijk mocht zijde niet uit China worden uitgevoerd. Maar een Chinese prinses smokkelde wat rupsen het land uit, zo wil de legende. Chinese keizers waren dol op paarden uit het westen. Zo kwam de handel op gang. De zijderoute, een netwerk van oude karavaanroutes, verbindt oost en west. Van China en oost-Azië aan de ene kant naar het Midden-Oosten en Europa aan de andere kant.’
