Wanneer partijen er niet in slagen een IT-conflict via interne escalatieprocedures op te lossen, kan mediation een krachtig instrument zijn om alsnog tot een minnelijke oplossing te komen. In veel IT-contracten wordt expliciet verwezen naar mediation als alternatief voor juridische procedures. Sommige contracten, zoals die onder de NLdigital-voorwaarden, verplichten partijen zelfs om een onafhankelijke mediator van de Stichting Geschillenoplossing Automatisering (SGOA) in te schakelen.
Mediation versus juridische procedures
In tegenstelling tot een rechtszaak, waar de nadruk ligt op het vaststellen van de feitelijke waarheid en de uitleg van contractuele afspraken, richt mediation zich op de belangen en posities van partijen. Dit biedt ruimte voor maatwerkoplossingen die beter aansluiten bij de specifieke situatie van de betrokken partijen. Bovendien voorkomt een succesvolle mediation verdere escalatie en de bijbehorende kosten en tijdsdruk van een juridische procedure.
Een ander voordeel van mediation is dat het de samenwerking tussen partijen in stand kan houden. In veel IT-projecten, met name die waarbij sprake is van langdurige samenwerking, is dit cruciaal. Wanneer partijen er niet in slagen hun samenwerking voort te zetten, kan mediation ook worden ingezet als middel om tot een soepele exit-regeling te komen, waarbij beide partijen op een gecontroleerde manier afscheid van elkaar nemen.
Juridische afdwingbaarheid van mediation
Een veelgehoorde misvatting is dat mediation altijd vrijblijvend is. Een recente uitspraak van de Hoge Raad heeft echter bevestigd dat mediationclausules in zakelijke contracten in bepaalde gevallen juridisch bindend en afdwingbaar kunnen zijn. Dit betekent dat een partij die contractueel verplicht is om mediation te proberen, zich niet zomaar aan die verplichting kan onttrekken.
Deze ontwikkeling onderstreept het belang van goed geformuleerde mediationclausules in IT-contracten. IT-juristen moeten rekening houden met de gevolgen van een dergelijke clausule en overwegen onder welke voorwaarden mediation het meest effectief kan worden ingezet.
Alternatieve geschilbeslechting als strategische keuze
Een eigentijdse IT-jurist kent niet alleen de juridische aspecten van escalatieprocedures en mediation, maar is ook in staat om de juiste geschilbeslechtingsmechanismen te adviseren en contractueel vast te leggen. Alternatieve methoden zoals mediation zijn vaak sneller, goedkoper en effectiever dan traditionele rechtszaken en bieden partijen de mogelijkheid om samen tot een oplossing te komen zonder hun relatie volledig op het spel te zetten.
Door strategisch gebruik te maken van escalatieprocedures en mediation kan een IT-jurist bijdragen aan succesvolle IT-samenwerkingen en tegelijkertijd de risico’s van langdurige juridische conflicten minimaliseren.
Verdieping van de IT-contractspraktijk
Ontdek hoe escalatieprocedures en mediation in IT-projecten kunnen helpen bij het oplossen van conflicten en het bevorderen van samenwerking. Leer hoe een goed IT-contract juridische geschillen voorkomt en duurzame relaties ondersteunt.
Interesse in een verdieping van uw kennis? Schrijf u in voor de training Verdieping van de IT-contractspraktijk.
