Ethische dilemma’s op de werkvloer, die komen we allemaal eens tegen. De vrouwelijke juristen van Legal Women organiseerden er afgelopen maandag hun lente-evenement over bij NautaDutilh op de Amsterdamse Zuidas.
Terwijl buiten magnolia’s, kersenbloesems en tulpen uitbundig het voorjaar begroetten, toonden ook de deelnemers binnen zich heel wat fleuriger dan die van de gemiddelde Zuidas-bijeenkomst. Maar de ruim zestig aanwezige dames van Legal Women weten zich niet alleen te presenteren, ze zijn inhoudelijk ijzersterk. Het zijn advocaten, partners, bestuurders. Ze weten wat ze willen: hun werk goed doen, maar wel op een manier die overeenstemt met hun persoonlijke waarden. Precies daarover ging deze namiddag.
In gemoede geloven in rechtvaardigheid
De aftrap werd gegeven door Petra Zijp, partner bank- en effectenrecht bij NautaDutilh. Ze confronteerde de zaal met een pijnlijk voorbeeld uit de eigen praktijk: “Wil je nog bepaalde Russische cliënten als je weet dat Rusland verantwoordelijk is geweest voor het neerhalen van de MH17, terwijl een kantoorgenoot van je in dat vliegtuig zat?” Volgens Zijp zouden advocaten meer oog mogen krijgen voor de instrumenten die zij al tot hun beschikking hebben. Ten eerste de advocateneed, die vraagt alleen zaken aan te nemen waarvan je in gemoede gelooft dat ze rechtvaardig zijn. Dat ‘in gemoede’ geeft ruimte voor het eigen geweten van de advocaat. Ten tweede krijgen steeds meer kantoren een compliance manager, die in de woorden van Zijp ook een “integriteitsmanager” moet zijn en bovendien geheel onafhankelijk moet kunnen opereren. Samen deden die handvatten NautaDutilh besluiten dat, mits aan alle compliance-regels was voldaan, iedere compagnon zelf mocht beslissen over het aannemen van Russische cliënten.
Jonge idealist
Vervolgens sprak Niels-Peter van Doorn, in zijn eigen woorden “procesarchitect voor organisatieveranderingen”; hij helpt organisaties bedrijfswaarden tot uiting te brengen die overeenstemmen met de persoonlijke waarden van de werknemers. Van Doorn toonde twee foto’s van zichzelf: een waarop hij nog in de twintig was, in toga, van oor tot oor grijnzend naast een rechter op de Nederlandse Antillen én een recente selfie in de trein in Italië waarop hij er totaal uitgeput uitzag. Hilariteit in de zaal. “Als ik iets wil veranderen moet ik terug naar die jonge versie van mezelf, toen ik nog idealistisch was!”
Van Doorn legde uit dat waarden het fundament van een bedrijf moeten zijn, niet alleen een uithangbord. Ook is het goed onderscheid te maken tussen de waarden die al gerealiseerd zijn en de waarden die alleen nog maar ambities zijn. Hij presenteerde een helder schema met vier kwadranten om dat inzichtelijk te maken.
Poëzie
Precies tegen dat soort schema’s verzette zich de laatste spreker, predikant Ruben van Zwieten van cultureel/spiritueel centrum De Nieuwe Poort. Volgens hem moeten we proberen af te komen van al te veel systeemtaal, omdat die zo langzamerhand onze werkelijkheid overneemt. Als voorbeeld haalde hij een bankier aan, Peter, die onlangs zou gaan trouwen met HR-medewerkster Willemijn. Van Zwieten had geprobeerd het met de aanstaande echtgenoten over de liefde te hebben. Waarom Peter wilde trouwen? Dat was “een logische volgende stap”. Zelfs in zijn liefdesbrieven aan Willemijn gebruikte deze Peter bullet points. Nee, Van Zwieten pleitte voor meer poëzie en voegde daad bij het woord door uit het hoofd gedichten van Herman de Coninck en Wyslawa Szymborska te reciteren. We moeten volgens hem dromen van een ideale wereld , zoals Martin Luther King dat deed: ons realiseren wat ons poëtische paradijs is – ook al zal de weg daarnaartoe niet altijd makkelijk zijn.
Netwerkende legal women
Dit alles leverde veel stof tot napraten tijdens de geanimeerde borrel, waar driftig werd genetwerkt door de legal women. Ouwe jongens krentenbrood, pas maar op! Zeker na deze spring session staan de vrouwelijke juristen te springen om uw bastion te bestormen.
