De zorg wordt voor criminelen steeds aantrekkelijker, ziet ook het Openbaar Ministerie. Het OM noemt het zelfs ‘een veiligere vorm’ van criminaliteit dan handelen in wapens of drugs. Ook levert zorgfraude behoorlijk wat op, zegt officier van justitie Marjolein Verwiel tegen Follow the Money en Pointer: “De pot met zorggeld wordt steeds groter en daarmee de fraude ook.” FtM en Pointer (KRO-NCRV) zijn platforms voor onderzoeksjournalistiek.
Tien miljard zorgfraude
Het OM gaat ervan uit dat er met 10 procent van de 100 miljard euro die jaarlijks in de zorg omgaat, wordt gefraudeerd. “Dat is tien miljard euro op jaarbasis”, rekent Timon van de Kraats voor. Hij is samen met Verwiel bij het OM verantwoordelijk voor de aanpak van zorgfraude. In de zorg zijn steeds meer criminele netwerken actief. Dat betreft vaak criminelen die zich eerder schuldig hebben gemaakt aan plofkraken, drugshandel en geweld. Gemeenten sluiten soms wel met honderden bedrijven contracten af terwijl die niet of nauwelijks worden gecontroleerd. Om de toenemende zorgfraude aan te pakken, moet er volgens het OM kritischer worden gekeken naar de instroom van malafide zorgbedrijven. Dan hoeft het OM ‘niet aan de achterkant te dweilen’, zegt Verwiel. Het OM is een voorstander van een vergunningstelsel voor zorgbedrijven. Volgens Van de Kraats kunnen dan “foute figuren worden tegenhouden of het in ieder geval moeilijker gemaakt”.
Prioriteit
Onderzoeken naar zorgfraude worden op dit moment voornamelijk uitgevoerd door het Landelijk Parket, in samenwerking met de recherche Zorgfraude van de Nederlandse Arbeidsinspectie. Zij kunnen ongeveer twintig zaken per jaar aan (onderzoeken naar zorgfraude zijn vaak complex en tijdrovend), waardoor veel fraudezaken door het OM niet kunnen worden behandeld. Om de criminaliteit in de zorg beter te kunnen bestrijden wil het Landelijk Parket dat elk parket zorgfraude als prioriteit gaat stellen.
