Legal managers moeten steeds meer hun toegevoegde waarde in bedrijven en instellingen laten zien. Hun positie is niet meer vanzelfsprekend. Directies vragen méér dan alleen juridische adviezen. Nu is er dan ook wetenschappelijke aandacht voor de legal manager.
More for less. Dat is waar legal managers mee te maken krijgen. “Daarmee is de positie van legal managers onder druk komen te staan”, zegt Ivar Timmer, senior-onderzoeker en hoofddocent bij het lectoraat Legal Management van de Hogeschool van Amsterdam. Hij is ook coauteur van het boek Legal Management. Het realiseren van juridische kwaliteit, een uitgave van hetzelfde lectoraat. Het boek is gisteren gepresenteerd.
‘Legal management’ is de functie die juristen vervullen als ze niet onder een toga schuilgaan, aldus Timmer. Professionals die buiten de arena van de rechtszaal met hun specifieke deskundigheid bijdragen aan de totstandkoming van besluiten, gegeven strategische keuzes van publieke en private organisaties en instellingen.
De juridische functie moet zich steeds meer verantwoorden. Legal managers krijgen er taken bij, ze moeten hun efficiëntie bewijzen en dat met beperkte budgetten. De druk op die afdelingen is de laatste jaren behoorlijk opgelopen. “Iedereen deed zijn werk op intuïtie en met gezond verstand”, zegt Timmer. “Legal management is een nieuw vakgebied, dat de praktijk van juridische professionals vanuit een organisatiekundig perspectief benadert. Nu komt er voor het eerst wetenschappelijke aandacht voor de legal manager. Nederland loopt daarmee voorop.” Zelf werkt Timmer aan een proefschrift over juridisch risicomanagement.
Binnen organisaties heeft legal management het doel de kwaliteit van de juridische functie te optimaliseren. In dit boek schetsen experts de ontwikkeling van dit nieuwe vakgebied en gaan zij in op de stand van zaken van het legal management in verschillende sectoren van de Nederlandse rechtspraktijk: de centrale en decentrale overheid, het bedrijfsleven en de advocatuur.
Het werk dat juristen verrichten als legal manager is voor hen niet per se natuurlijk. “Vroeger had je als jurist autoriteit. Maar alleen met juridische adviezen komen is niet meer voldoende. Het aangeven van juridische kaders is belangrijk, maar wel zó adviseren dat het bedrijf of instelling iets met die adviezen kan. Van de legal managers wordt verwacht dat ze actief meedenken en dus ook hun toegevoegde waarde aantonen. Hoe die processen verlopen, wordt binnen het vakgebied Legal Management op een meer analytische manier doordacht.”
Het boek is binnenkort te downloaden van de website van de Hogeschool van Amsterdam.
