Het Dagblad van het Noorden maakte als eerste melding van de klacht, die zou gaan over “het handelen, de bejegening en uitspraken van sowieso één kinderrechter.” In gesprek met dezelfde krant liet JB Noord enkele maanden geleden al weten het met enkele uitspraken van kinderrechters van de rechtbank Noord-Nederland oneens te zijn. De desbetreffende kinderrechters waren in die uitspraken van mening dat Jeugdbescherming ernstige steken had laten vallen en spraken daarover hun “grote zorgen” uit.
JB Noord was het met die kritiek niet eens en vond destijds dat het juist de rechtbank was die in jeugdzaken “ondermaats functioneert”. De organisatie vond bovendien “dat dit grote gevolgen heeft voor kwetsbare kinderen en hun ouders.” Tot een oplossing kwam het destijds niet: JB Noord gaf te kennen niet in contact te kunnen komen met de rechtbank en daarmee liep het spoor dood.
Formele klacht
Nu blijkt er in de tussentijd alsnog een ‘formele klacht’ door JB Noord te zijn ingediend, die bovendien heeft geleid tot een gesprek tussen de top van de rechtbank Noord-Nederland en een delegatie van JB Noord. Die klacht is ergens tussen medio maart en begin juni ingediend, en heeft volgens betrokkenen ook integraal op het intranet van JB Noord gestaan. Een woordvoerder van JB Noord laat aan het Dagblad van het Noorden weten dat de desbetreffende klacht op enig moment ook weer is ingetrokken.
Het gesprek waartoe de inmiddels weer ingetrokken klacht leidde, vond begin juni plaats. Het Dagblad van het Noorden schrijft dat bij dat gesprek onder meer advocaat Kristiaan Spoelstra aanwezig was, één van de bestuursleden van de Nederlandse Orde van Advocaten. Spoelstra stond in het recente verleden diverse ouders bij in zaken waarbij JB Noord betrokken was, en was naar eigen zeggen ‘op uitnodiging van rechtbank’ bij het gesprek aanwezig. Op 20 juni vond er een tweede gesprek plaats, maar zowel de rechtbank als JB Noord willen niet vertellen wat er toen besproken is.
‘Absurd’
De gang van zaken kan ondertussen lang niet bij iedereen op goedkeuring rekenen. Diverse bronnen die werkzaam zijn bij de rechtbank Noord-Nederland zijn kritisch op het feit dat een organisatie als JB Noord kennelijk buiten de gangbare rechtsstatelijke wegen een gesprek met de top van de rechtbank kan afdwingen als gerechtelijke vonnissen hen niet aanstaan. Eén rechtbankmedewerker noemt de gang van zaken zelfs ‘absurd’. Ouders en kinderen die het met uitspraken oneens zijn, krijgen zo’n voorkeursbehandeling immers niet, zo wordt er betoogd.
Verbazing
Ondertussen regent het op LinkedIn ook verwonderde reacties vanuit tal van juristen. “Op zijn minst opmerkelijk”, schrijft familierechtadvocaat Ingrid Vledder over het nieuws. “Volgens het bericht zouden rechters ‘te kritisch’ zijn op jeugdbeschermers,” schrijft advocaat Ine Avontuur in een andere reactie. “Het lijkt erop dat daarmee gesuggereerd wordt dat er sprake zou kunnen zijn van (de schijn van) vooringenomenheid. Dus is de vraag ook waarom er dan geen wrakingsverzoek wordt ingediend.”
“Als je met een organisatie uit het veld iets wilt bespreken, doe je dat niet via een persoonlijke klacht aan het adres van een rechter,” reageert advocaat Jolande ter Avest. “Die klacht vervolgens ook nog op je eigen intranet verspreiden heeft iets weg van een schandpaal en is ongepast. Ook als je het niet eens bent met de uitspraak van een rechter, ga je gewoon, net als iedereen, bij drie anderen in hoger beroep klagen. Dit wekt in elk geval verbazing.”
“Deze gang van zaken is op z’n minst opmerkelijk,” vindt Hanneke Moons van Kennisbank Familierecht tot slot. “Of je nu tante Truus bent of de koning zelf, en of er iemand van de NOvA bij zit of niet, geen enkele procespartij zou het ‘voorrecht’ moeten hebben om met de rechtbank aan tafel te komen na klachten over uitspraken of over een of meer bepaalde rechters.”
