Oriëntatie: waarom is netwerken belangrijk voor rechtenstudenten?
Waarom is netwerken volgens jou essentieel voor rechtenstudenten die hun carrière serieus nemen?
Netwerken is belangrijk omdat je via mensen veel meer te weten komt dan via een website of brochure. Stel, je bent geïnteresseerd in arbeidsrecht: hoe waardevol is het als je een arbeidsrechtadvocaat spreekt die je kan vertellen over zijn werkzaamheden, de sfeer op kantoor en de praktijk in het algemeen? Zulke contacten leg je door te netwerken: iemand toevoegen op LinkedIn, een kort berichtje sturen, of kennismaken tijdens een evenement. Je hoeft niet bang te zijn dat je niemand “kent” want via een recruiter contacten leggen kan altijd.
Of je meteen een advocaat benadert of eerst de recruiter, hangt wel af van je situatie. Weet je nog niet precies wat je wilt? Begin dan bij de recruiter; die kan je algemene informatie geven over het kantoor en de sollicitatieprocedure. Ben je al gericht op een vakgebied, dan kan de recruiter je doorverwijzen naar een collega die inhoudelijk met je kan sparren.
En als je met een specialist (bijvoorbeeld een advocaat, fiscalist of notaris) in gesprek wilt, zorg dan voor een goede voorbereiding en bereid vragen voor, dit is niet alleen prettig voor jezelf maar ook respectvol naar degene die tijd voor je neemt om met je in gesprek te gaan.
Zie jij verschil in kansen tussen studenten die wel actief netwerken en studenten die dat niet doen?
Niet per se een verschil in kansen, maar wel een verschil in motivatie. Een kandidaat die ik eerder heb ontmoet op een bedrijvendag of met wie ik al eens heb gesproken, blijft beter hangen. Zo laat je zien dat je je hebt verdiept in het kantoor en dat je motivatie oprecht is. Dat maakt een veel sterkere indruk dan wanneer je alleen informatie van de website haalt en verder weinig interesse hebt getoond in de mensen en de sfeer.
Wat wordt er van studenten verwacht op het gebied van persoonlijke profilering en netwerkvaardigheden?
Ik verwacht vooral een open en geïnteresseerde houding. Stel vragen, toon motivatie, en wees bereid om nieuwe informatie tot je te nemen. Ook als je nog niet weet welke richting je op wilt, helpt een nieuwsgierige en open houding om een realistisch beeld te krijgen van een kantoor en eventueel vooroordelen weg te nemen.
De eerste stap zetten: hoe begin je met netwerken?
Wat zijn laagdrempelige manieren voor studenten om te starten met netwerken?
Sluit je aan bij een rechtswinkel, belastingwinkel of studievereniging. Daar leer je hoe de theorie in de praktijk werkt en kom je op een natuurlijke manier in contact met mensen uit het werkveld. Wij werken samen met verschillende studieverenigingen van universiteiten en hogescholen door heel Nederland. Lidmaatschap van een studievereniging is volgens mij altijd voordeliger dan het kopen van een nieuwe wettenbundel; en die (Loyens & Loeff) wettenbundel ontvang je als goodie. Mijn advies: word lid en meld je aan voor een kantoorbezoek. Die zijn vaak laagdrempelig en kunnen je, zeker als je net begint, veel leren en je eerste contacten opleveren. Mocht dit voor jou niet mogelijk zijn, benader dan een recruiter via de contactgegevens op de website of via LinkedIn.
Hoe bereid je je voor op een eerste netwerkgesprek, zoals een inhousedag of borrel?
Je hoeft niet extreem veel voor te bereiden, maar het kan geen kwaad om alvast wat vragen te bedenken, bijvoorbeeld over de sfeer op kantoor, de afdelingen, en wat het kantoor uniek maakt. Want de belangrijkste vraag voor ons tijdens een sollicitatiegesprek is uiteindelijk: Waarom wil je bij ons werken? Door actief mee te doen en vragen te stellen tijdens een kantoorbezoek of workshop wordt deze vraag vanzelf beantwoord.
Ga je koffie drinken met een advocaat, fiscalist of notaris? Kijk dan vooraf op LinkedIn wat hun achtergrond is en waar ze zich recent mee bezig hebben gehouden. Zo kan je daarnaar vragen en maak je meteen een goede indruk, en dat waarderen professionals in de juridische sector zeker.
Welke fouten zie je vaak bij eerste netwerkpogingen?
Sommige studenten denken dat veel netwerken automatisch betekent dat je wordt aangenomen. Uiteindelijk word je altijd beoordeeld op basis van inhoud en motivatie. Een andere veelgemaakte fout is te lang wachten met solliciteren en dezelfde vragen blijven stellen. Houd het relevant en oprecht. En als je er qua planning niet uitkomt, kun je altijd contact opnemen met een recruiter om te overleggen. Wij zijn naast recruiters ook een beetje studieadviseurs! Het is ook een misverstand dat je beste vrienden moet worden met een recruiter om te kwalificeren – je kwaliteiten en ambities staan los van de relatie met de recruiter(s).
Contact onderhouden en relaties verdiepen
Hoe zorg je dat het niet blijft bij één leuk gesprek?
Voeg iemand toe op LinkedIn en stuur een kort berichtje waarin je verwijst naar jullie gesprek (het kan wel even duren voor een recruiter reageert, sorry daarvoor haha). Vraag eventueel door over een onderwerp dat jullie hebben besproken of geef aan dat je graag solliciteert. Mailen kan ook, maar bellen werkt minder goed vanwege drukke agenda’s. Plan een telefoongesprek liever vooraf in en geef in je mail aan waarover je wilt bellen. Zo kan de recruiter zich voorbereiden en een goed antwoord geven dat past bij jouw situatie.
Hoe merk jij of iemand écht geïnteresseerd is?
Oprechte interesse herken je meteen. Je merkt wanneer iemand vragen stelt omdat hij of zij echt nieuwsgierig is, en niet alleen vraagt omdat er iets te halen valt. Als recruiter leer je veel studenten kennen, waardoor je veel mensenkennis opdoet en je steeds beter aanvoelt wie er tegenover je zit.
Kun je een voorbeeld geven van een student die je is bijgebleven door hoe hij zijn netwerk inzette?
Ja, tijdens een bezoek aan ons kantoor was een fiscale student aanwezig die zich nog niet echt verdiept had in Loyens & Loeff. Na het formele deel van het programma was hij zo enthousiast geraakt dat hij actief vragen stelde tijdens de borrel. Hij solliciteerde daarna voor onze ‘Case Fondue’ (de fiscale business course), liep stage, werd werkstudent en begint binnenkort als starter. Zijn nieuwsgierigheid, initiatief en consistentie maakten echt indruk.
Je netwerk inzetten, zonder gretig over te komen
Wanneer is het volgens jou het juiste moment om iemand uit je netwerk te benaderen, en hoe voorkom je dat je te gretig overkomt?
Je mag zeker eager zijn, maar probeer een goede balans te behouden. En kom vooral niet onverschillig over, als je graag bij een kantoor wilt werken dan helpt het niet om ‘hard to get’ te spelen.
Als je via via iemand hebt leren kennen in het bedrijfsleven, is het helemaal prima om contact op te nemen. Het is juist fijn om te zien dat een student enthousiast is en laat zien dat hij of zij ervoor wil gaan. Misschien heb je een sterk profiel en doe je leuke nevenactiviteiten naast je studie, maar mis je nog wat kennis over het kantoor. Dan kun je altijd een mail sturen om vrijblijvend een belafspraak of een koffiemoment te plannen. Zo kom je op een natuurlijke manier verder zonder opdringerig te zijn.
Hebben studenten iets te bieden in zo’n relatie, ook als ze nog weinig ervaring hebben?
Uiteraard! Interesse tonen, vragen stellen en contact onderhouden is al heel waardevol. Wij vinden het leuk om studenten vroeg te leren kennen en helpen graag een duurzame band op te bouwen. Als je het netwerken lastig vindt of het niet vanuit huis hebt meegekregen, kun je ons altijd bereiken. We ondersteunen studenten graag zo veel mogelijk door een brug te slaan tussen hen en de praktijk.
Welke vragen vind jij sterk tijdens een netwerkgesprek?
Vragen die ik leuk vind om te beantwoorden en die essentieel zijn om een kantoor bij een eerste kennismaking te leren kennen, zijn:
- Waarom heb jij voor het kantoor gekozen?
- Wat was het hoogtepunt in je werk tot nu toe?
- Wat maakt het kantoor zo uniek en verschillend ten opzichte van andere kantoren?
Deze vragen zijn ook goede ijsbrekers op een borrel. Ze leiden makkelijk tot een goed gesprek, en een recruiter kan ze altijd beantwoorden.
Netwerken bij Loyens & Loeff
Hoe belangrijk is intern netwerken bij jullie, en wat kunnen studenten daarvan leren?
Netwerken binnen kantoor heeft veel voordelen. Via onze Introduction Academy leren fiscalisten, notarissen en advocaten elkaar kennen, buiten hun eigen afdeling. We organiseren veel (in)formele activiteiten om de samenwerking te versterken. Zo bouw je een netwerk op dat vaak uitgroeit tot hechte vriendschappen. Het is altijd handig om iemand van een andere afdeling te kennen, zowel privé als professioneel.
Daarom organiseren we voor student-stagiairs en werkstudenten bijvoorbeeld ook vaste koffiemomentjes en worden zij altijd uitgenodigd voor onze kantooractiviteiten. Tijdens een stage of werkstudentschap merk je dat netwerken niet alleen belangrijk is vanuit een commercieel oogpunt (business development), maar ook voor het opbouwen van relaties met andere professionals.
Op wat voor momenten krijgen studenten de kans om een goed netwerk op te bouwen met Loyens & Loeff?
Tijdens onze business courses, inhousedagen en evenementen die we samen met studieverenigingen organiseren. Denk aan de ‘Case Fondue’ voor fiscale studenten, de Business Course Parijs voor de advocatuur en de Notarial Business Course voor notariële studenten (meld je aan!😉). Hoe doe je dat? Heel eenvoudig: volg ons op Instagram om op de hoogte te blijven en meld je aan via onze website!
Tot slot
Wat is jouw advies voor een eerste- of tweedejaars rechtenstudent die wil beginnen met netwerken?
Gebruik netwerken om informatie te verwerven en feeling te krijgen bij een vakgebied of kantoor. Neem het niet te serieus en zie het vooral niet als een verplichting, maar als een kans om kennis te vergaren. Zo kun je later in je studie beter kiezen tussen werkgevers, of ontdekken wat juist niet bij je past.
Wat is je laatste tip voor studenten, the key to success?
Praat met medestudenten. Wissel ervaringen uit en bespreek ook wat juist niet werkt. En vooral: durf gewoon contact te leggen. Je hoeft niet alles te weten of een groot netwerk te hebben. Wij helpen je graag op weg. Bezoek onze Loyens & Loeff Careers-website en neem contact met mij op via LinkedIn, of met een van mijn collega’s.
Wij kijken ernaar uit om je te leren kennen!
