Dat staat in een brief die de Nederlandse Vereniging van Strafrechtadvocaten (NVSA) en de Nederlandse Vereniging van Jonge Strafrechtadvocaten (NVJSA) namens hun leden stuurden aan staatssecretaris Claudia van Bruggen (Justitie en Veiligheid).
Visueel toezicht
Per 1 november werd de Penitentiaire Beginselenwet gewijzigd en werd visueel toezicht ingevoerd op gesprekken tussen advocaten en gedetineerden in de Extra beveiligde inrichting (EBI) en op de Afdeling intensief toezicht (AIT). De verscherping van de maatregelen is bedoeld om te voorkomen dat zware criminelen via hun advocaten met de buitenwereld kunnen communiceren, en op die manier criminele activiteiten kunnen voortzetten.
Staking
Een paar weken na invoering kondigde een grote groep strafrechtadvocaten aan de rechtsbijstand aan hun cliënten in de zwaarst beveiligde regimes te staken. Door de nieuwe regels was de vertrouwelijkheid van hun gesprekken met cliënten niet gegarandeerd.
Na enkele aanpassingen van het toezicht schortten de advocaten hun staking begin maart voorlopig op, in het belang van de voortgang van strafprocessen. Maar de zorgen over het gebrek aan vertrouwelijkheid zijn niet weggenomen. Volgens de NVSA en NVJSA is de situatie op dit moment nog steeds onwerkbaar, zo schrijven zij aan de staatssecretaris.
Onmogelijk
De verboden op onder meer het wederzijds uitwisselen of tonen van documenten, het gebruik van bepaalde vormen van communicatie en beperkingen op fysiek contact maken volgens de verenigingen een effectieve rechtsbijstand onmogelijk. Wanneer de verbodsbepalingen worden overtreden wordt het gesprek tussen advocaat en cliënt onderbroken. Vervolgens beslist de directeur van de inrichting of het gesprek wel of niet definitief moet worden beëindigd.
Grote vertraging
Inmiddels zijn meerdere gesprekken onderbroken vanwege gestelde overtreding van de regels. Dit belemmert het advocaat-cliëntcontact, aldus NVSA en NVJSA. De huidige toepassing van deze regels is daarmee niet verenigbaar met het recht op vertrouwelijke rechtsbijstand. Zij roepen staatssecretaris Van Bruggen daarom op om deze beperkingen te schrappen en duidelijk te maken dat vertrouwelijk overleg weer volledig mogelijk moet zijn.
Zolang dat niet gebeurt, zullen advocaten zich in bepaalde gevallen genoodzaakt zien deze regels naast zich neer te leggen. Iets dat tot grote vertraging van lopende strafprocessen kan leiden, zo waarschuwen NVSA en NVJSA.
