Het Maastrichtse advocatenkantoor Tripels Advocaten vierde op 4 oktober 2018 een bijzonder jubileum: dan bestaat het kantoor namelijk 150 jaar. Het kantoor kan terugblikken op hoogte- en dieptepunten, zoals de geruchtmakende gijzeling van een ABP-bestuurder, de faam van voetbalbestuurder Max Tripels (1920-1993) en de zelfdoding van zijn beide zoons Fernand en Dominique.
Inmiddels leidt Georges van Zeijl het kantoor aan de Brusselsestraat in Maastricht. ”Er zijn maar weinig kantoren die op zo’n geschiedenis kunnen bogen,” zegt Van Zeijl.
De oprichter van Tripels Advocaten was prof. mr. Gustave Tripels (1844-1911). In 1868 opende hij de deuren van zijn kantoor aan de Brusselsestraat. Gustave was, behalve advocaat te Maastricht, tevens hoogleraar aan de universiteit van Luik. Hij overleed in 1911 op de leeftijd van 67 jaar en was toen, volgens een krantenpublicatie uit die tijd, de oudste advocaat van de stad.
Mijnrecht
Gustave Tripels werd opgevolgd door zijn zoon mr. dr. Fernand Th.A. Tripels (1879-1955), die in 1903 promoveerde aan de Universiteit van Amsterdam. Fernand Tripels sr. was de enige Nederlandse advocaat die krachtens een Koninklijk Besluit van de Belgische koning Leopold II ook Belgisch advocaat was. Hij specialiseerde zich in het mijnrecht.
Fernands jongere broer Paul Tripels (1881-1955) vestigde zich in Roermond. Hij werd daar deken van de Orde van Advocaten en promoveerde in 1905 aan de Universiteit van Amsterdam. Fernands zoon Max Tripels is waarschijnlijk de bekendste advocaat van de familie. Hij was jarenlang lid van de Tweede Kamer voor de VVD (1978-1986) en onder meer gedurende 25 jaar (ere)voorzitter van voetbalclub MVV. Max Tripels was ook lid van het Sectiebestuur Betaald Voetbal van de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB).
Gijzelingsarrest
Zijn zonen Dominique (1954-2004) en Fernand (1960-2012) traden in de voetsporen van hun (voor)ouders: de vierde generatie Tripels advocaten. Dominique Tripels was strafpleiter, terwijl Fernand Tripels zich bekwaamde in het civiele recht. Fernand verwierf eind jaren ’80 roem met het bekende gijzelingsarrest van de Hoge Raad in de zaak van voormalig ABP-directeur Masson. De procedure werd tegen Masson aangespannen om hem te dwingen aan te tonen dat hij geen geld had om Tripels Advocaten te betalen. Aan de zonen van Max Tripels is een dramatisch verhaal verbonden: ze kwamen beide aan hun einde door zelfdoding.
Eenhoofdige leiding
Georges van Zeijl (1969) werkt sinds 1995 als advocaat bij Tripels Advocaten en ging in 2004 een maatschap aan met Fernand Tripels. Sinds het overlijden van Fernand Tripels in 2012 heeft Van Zeijl de eenhoofdige leiding van het kantoor waar zeven advocaten werken. De naam Tripels leeft alleen nog door in de kantoornaam: er werken nu geen advocaten die zo heten.
Het 150-jarig bestaan werd gevierd met een feest voor meer dan tweehonderd genodigden in de Sint Lambertuskerk in Maastricht.
