Uit de jaarcijfers blijkt dat de raden in 2023 in totaal 942 zaken afdeden. Dat is iets minder dan in 2022, toen het er 976 waren. Daarmee zet de dalende tendens van de afgelopen jaren, zowel in nieuwe zaken als in afgedane zaken, zich voort.
Datzelfde geldt voor de gemiddelde doorlooptijd van reguliere tuchtklachtzaken. Die daalde van 7,1 maanden in 2022 naar 6,6 maanden in 2023. De gemiddelde doorlooptijd van zaken bij de raden van discipline zijn daarmee terug op het niveau van voor de coronapandemie.
Gegrond
Zo’n één op de drie tuchtklachten bleek in 2023 gegrond: 30,7 procent. In de meeste gevallen werd daaropvolgend een waarschuwing (13,8 procent) of een berisping (7,7 procent) gegeven. Slechts in zo’n vijf procent van de gevallen volgde een schorsing.
Acht advocaten werden naar aanleiding van een tuchtklacht geschrapt van het tableau. Dat aantal is exact gelijk aan dat uit 2022.
Klachten
In de meeste gevallen werd er in 2023 geklaagd over de eigen advocaat: 280 klachten. Over de advocaat van de wederpartij werd 265 keer geklaagd. Wanneer over de eigen advocaat een gegronde klacht werd ingediend, werd in de meeste gevallen ‘prestatie onder de maat’ als aard van de klacht opgevoerd: 103 keer. Opvallend is dat deze aard in 2022 maar één keer geregistreerd werd.
Driekwart van de klachten werd ingediend door burgers, die daarmee de grootste groep klagers vormen. Tien procent van de klachten kwam van bedrijven, en negen procent van andere advocaten.
Hof van discipline
Bij het hof van discipline steeg het aantal nieuwe zaken in hoger beroep in 2023 juist iets ten opzichte van 2022: 363 respectievelijk 352. De toename in het aantal behandelde zaken is echter opmerkelijker: 376 in 2023 tegenover 267 in 2022. Dat komt neer op een stijging van ruim veertig procent.
De doorlooptijd van klachtzaken in hoger beroep steeg afgelopen jaar eveneens fors, van zeven maanden in 2022 naar negen maanden in 2023. Een tekort aan plaatsvervangend voorzitters en de grote werkvoorraad begin 2023 worden genoemd als oorzaken voor de lange doorlooptijden. Men verwacht dat die in de komende jaren weer gaan dalen.
Stopbrieven
Opvallend is dat het hof van discipline in 2023 slechts zeven zogeheten stopbrieven verzond. In 2022 waren dat er nog meer dan veertig. Stopbrieven zijn brieven, veelal aan beruchte ‘veelklagers’, waarin men meldt dat op herhaalde klachten, verzoeken en andere correspondentie niet meer zal worden gereageerd.
