Daarbij kunnen ondernemingen, hun schuldeisers en aandeelhouders bij een dreigend faillissement een bindend onderhands akkoord sluiten. Als dit akkoord wordt bekrachtigd door de rechter, geldt het voor alle schuldeisers.
Schuldeisers die niet met het akkoord hebben ingestemd, kunnen door de rechtbank worden gedwongen om akkoord te gaan. De rechtbank kan een afkoelingsperiode afkondigen om de kansen op een onderhands akkoord te vergroten.
In de twee zaken waarin vrijdag 15 januari door de rechtbanken Amsterdam en Den Haag uitspraak is gedaan, werd een afkoelingsperiode van twee maanden opgelegd. Dankzij een beroep op de WHOA zijn dus twee faillissementen (in elk geval voorlopig) afgewend.
