Freek Zoutewelle is 23 jaar en studeert Civiel Recht aan de Universiteit Leiden. Hij verwacht in augustus 2026 af te studeren. Zijn stage: bij Ploum in Rotterdam, op de sectie Douane, handel en logistiek, van maart t/m april 2025.
Waarom heb je voor deze tijdelijke werkgever gekozen?
Ik heb voor Ploum gekozen omdat ik graag wilde ervaren hoe het is om bij een groter advocatenkantoor te werken. Wel wil ik graag op een plek werken waar mensen down-to-earth, benaderbaar en betrokken bij elkaar zijn. Ook dat vind je bij Ploum. Ten slotte heeft Ploum een sectie Douane, handel en logistiek, die mij erg aansprak. Je komt binnen dat vakgebied heel uiteenlopende vraagstukken tegen en dat vind ik erg leuk.
Wat waren je verwachtingen vooraf en zijn die uitgekomen?
Ik had verwacht dat je als stagiair toch best alleen bent, maar bij Ploum is het leuke dat er vaak nog andere student-stagiairs zijn, met wie ik regelmatig ging wandelen, koffie drinken of lunchen. Zo hoor je ook hoe het bij anderen gaat die in dezelfde schoenen staan als jij. Verder is de advocatuur veel minder stoffig dan ik had verwacht. Ploum heeft een gezellig, jong en divers team!
Wat moet je zoal doen?
Notities schrijven, jurisprudentieonderzoek doen en soms ook processtukken maken. Ook mocht ik wel eens mee naar zittingen of congressen.
Wat zul je nooit meer vergeten van je stage?
De borrels in de Oranje Kater, de eigen bruine kroeg van Ploum. Erg leuk om iedereen ook eens in een andere setting te spreken.
Zijn er dingen die je achteraf anders zou aanpakken?
Vragen stellen wanneer er iets onduidelijk is. Eerst zelf denken is goed, maar soms heb je gewoon meer informatie nodig. Je moet dan niet bang zijn om daarom te vragen.
Wat was je ‘grootste blunder’ tijdens je stage? En je grootste succes?
Mijn grootste blunder was dat ik bij de lunch een pak melk wilde schudden waar de dop blijkbaar niet goed op zat. Hierdoor ging er flink wat melk over de vloer. Mijn grootste succes is dat ik zelf een bijdrage heb mogen leveren aan een jurisprudentiebespreking met de afdeling. Daardoor voelde ik mij een onderdeel van het team, en het is ook leuk om je analyse aan andere mensen te kunnen laten zien.
Wat is je meest gedenkwaardige ervaring, en kun je daar wat meer over vertellen?
Voor een van mijn stagebegeleiders moest ik een concept-mail voor een cliënt maken. Toen ze de mail eenmaal had verstuurd, heeft ze die aan mij doorgestuurd. Op die manier kon ik zien dat er echt gebruik werd gemaakt van mijn werk. Dat geeft een kick.
Denk je op grond van je stage verder te gaan in dit beroep?
Ik twijfel nog of de advocatuur bij mij past, maar op inhoudelijk vlak kriebelt er zeker wel iets bij mij. Ik heb wel gezien tegen wat voor mooie cases men in de praktijk kan aanlopen en dat je voor je cliënten mooi en belangrijk werk kan doen.
Waar denk je over tien jaar te staan?
Op een plek waar ik veel met internationaal privaatrecht en grensoverschrijdende vraagstukken bezig ben. Ik moet nog kijken of daarbij de advocatuur of een andere plek (in het bedrijfsleven) het beste voor me is.
