Het wetsvoorstel versterkt de rechtsbijstand voor verdachten op verschillende manieren. Na invoering hebben voortaan alle verdachten van een misdrijf waarop een gevangenisstraf staat van vier jaar of meer recht op een kosteloos gesprek met een advocaat voordat zij na een aanhouding door de politie worden verhoord. Deze advocaat kan dan ook aanwezig zijn bij het verhoor. Minderjarige en kwetsbare meerderjarige verdachten van misdrijven die niet vastzitten en die worden uitgenodigd voor een politieverhoor krijgen met het wetsvoorstel standaard een advocaat aangewezen voor rechtsbijstand bij het verhoor.
Strafbeschikkingen
Ook wanneer het Openbaar Ministerie een zaak afdoet met een strafbeschikking heeft een verdachte recht op rechtsbijstand. In het wetsvoorstel wordt dit wettelijk vastgelegd en uitgebreid. Voortaan hebben verdachten die een strafbeschikking krijgen als zij op vrije voeten zijn recht op een kosteloos, informatief gesprek met een advocaat. Als zij zijn aangehouden, hebben ze ook recht op kosteloze rechtsbijstand voordat zij de strafbeschikking ontvangen.
Coalitieakkoord
De uitbreiding van rechtsbijstand van verdachten draagt bij aan de uitvoering van het coalitieakkoord. Daarin is opgenomen dat het kabinet investeert in de toegang tot het recht. Staatssecretaris van Bruggen: “Door de rechtsbijstand voor verdachten uit te breiden vergroten we de toegang tot het recht en versterken we de rechtsbescherming.”
Kosten
De uitbreiding van de rechtsbijstand opgenomen in het huidige Wetboek van Strafvordering, en krijgt ook een plek in het nieuwe Wetboek van Strafvordering. De kosten die de uitbreiding van de rechtsbijstand meebrengen, zoals voor vergoedingen voor de advocatuur en de grotere werklast voor betrokken organisaties, zullen uit het reguliere budget voor rechtsbijstand worden betaald.
