Waaromkiesjij.nl bestaat nu acht jaar en u bent zelf sinds 2021 verbonden aan het initiatief. Waarom vindt u het belangrijk om hieraan bij te dragen?
“In de aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van 2017 bezocht ik Waaromkiesjij.nl en sprak ik iemand wiens politieke voorkeur ver van de mijne afstaat. Ik verwachtte een fel debat, zoals je soms op sociale media ziet, maar het werd juist een constructieve uitwisseling. Het liet me zien hoe waardevol zo’n initiatief is: het helpt vervreemding van mensen buiten je bubbel te voorkomen. Toen de initiatiefnemers juridische expertise konden gebruiken, bood ik mijn hulp aan. Sindsdien ben ik onderdeel van het team.”
Op welke manier sluit uw werk als advocaat aan bij uw betrokkenheid bij Waaromkiesjij.nl?
“Ik heb bijgedragen aan het privacy-proof maken van het platform. Omdat het gaat om politieke opvattingen, is het essentieel dat gesprekken vertrouwelijk verlopen en gebruikers volledig anoniem blijven.
Daarnaast houd ik me als advocaat veel bezig met de vrijheid van meningsuiting, een recht dat cruciaal is voor een goed functionerende democratie. Precies dat maakt Waaromkiesjij.nl mogelijk: een veilige omgeving waar mensen hun standpunten kunnen delen en toetsen in gesprek met iemand die er anders over denkt, zonder de druk of ruis van sociale media.”
Polarisatie is steeds nadrukkelijker aanwezig in onze maatschappij, maar tegelijkertijd wordt het, bijvoorbeeld op sociale media, voor mensen steeds lastiger om uit hun bubbel te treden. In hoeverre denkt u dat dat probleem op te lossen is?
“Er wordt veel onderzoek naar gedaan, maar een sluitend antwoord is er nog niet. Vooral de ‘affectieve’ polarisatie lijkt toe te nemen: mensen krijgen steeds negatievere gevoelens over kiezers van andere partijen, ook al liggen hun standpunten inhoudelijk vaak minder ver uit elkaar dan gedacht. Sociale media versterken dit effect waarschijnlijk, omdat extreme meningen daar meer aandacht krijgen.
Als advocaten kunnen we in elk geval invloed uitoefenen door socialmediaplatforms juridisch aan te spreken. Om even een beetje reclame voor mijn kantoor te maken: mijn collega’s hebben net een zaak tegen Meta gewonnen namens Bits of Freedom. De voorzieningenrechter oordeelde dat gebruikers van Instagram en Facebook meer controle moeten krijgen over wat ze op hun tijdlijn te zien krijgen.”
Tijdens eerdere edities (voor de verkiezingen van 2017, 2021 en 2023) trokken Waaromkiesjij.nl en de bijbehorende Bubbel Chat-app honderdduizenden bezoekers. Wat hoopt u met deze nieuwe editie van Waaromkiesjij.nl te bereiken? Wanneer bent u tevreden?
“We hopen natuurlijk op minstens zoveel bezoekers uit het hele politieke spectrum, van PVV tot GroenLinks/PvdA. Voor mij is het belangrijkste dat mensen elkaar minder als vijanden gaan zien en ontdekken dat het ook leuk kan zijn om met andersdenkenden in gesprek te gaan.”
Wie of wat is in uw juridisch bestaan uw bron van inspiratie?
“Ik vind activisten zoals Greta Thunberg heel inspirerend. Zij zetten verandering in gang door duidelijke standpunten in te nemen, ook al roept dat weerstand op. Zonder activisten hadden we nooit het vrouwenkiesrecht of de roetveegpiet gehad. Zulke mensen worden vaak gezien als lastig of, om in het thema te blijven, ‘polariserend’, terwijl we later juist erkennen dat zij de drijvende kracht achter vooruitgang waren.
De afgelopen jaren ben ik zelf ook activistischer geworden. Zo spreek ik me regelmatig uit over de situatie in Gaza en neem ik deel aan demonstraties. Dat vind ik prima te verenigen met mijn rol als advocaat: als hoeders van de rechtsstaat hebben wij ook de taak ons uit te spreken wanneer mensenrechten onder druk staan.”
Wat is uw favoriete wets- of verdragsartikel?
“Gelet op mijn voorgaande antwoorden zal het niet verbazen dat mijn favoriete artikelen op dit moment artikel 10 EVRM (de vrijheid van meningsuiting) en artikel 11 EVRM (het demonstratierecht) zijn.”
Met welke historische figuur zou u graag eens in gesprek gaan?
“Aletta Jacobs, een feministe die een leidende rol speelde in de strijd voor het vrouwenkiesrecht. Ik zou haar graag willen vragen hoe zij het destijds volhield en wat ze zou adviseren aan toekomstige mensenrechtenverdedigers.”
Als u het voor het zeggen had, dan…?
“Dan zou ik de Verenigde Naties meer mogelijkheden geven om internationaal recht daadwerkelijk af te dwingen, zodat afspraken over mensenrechten, klimaat en vrede niet alleen bestaan op papier, maar ook worden nageleefd. Ik zou beginnen met het afschaffen van het vetorecht.”
