Mr. van de week is Katharina Boele-Woelki. Zij is benoemd tot president van de Bucerius Law School in Hamburg. Ze was hoogleraar internationaal privaatrecht, rechtsvergelijking en familierecht aan de Universiteit Utrecht.
U bent benoemd tot president van de Bucerius Law School in Hamburg. Waarom deze overstap?
De Bucerius Law School is nummer 1 onder de Duitse Hochschulen waar rechten kan worden gestudeerd. Deze in 2000 opgerichte instelling met ongeveer 600 studenten, waarvan circa 150 internationale studenten heeft een hele goede naam. Ik werd gevraagd te solliciteren. Het aanbod om leiding te geven aan de Bucerius Law School is een fantastische uitdaging. Op 2 oktober 2015 vindt de inauguratie plaats.
U wordt niet alleen president, maar ook hoogleraar rechtsvergelijking. Wat worden uw belangrijkste taken in Hamburg?
De rechtsvergelijking kan in alle gebieden van het recht worden bedreven. Daar gaat mijn hart naar uit. Ik zal in de internationale onderwijsprogramma’s participeren, maar op kleine schaal, omdat de overige taken (zoals verdergaande internationalisering van onderwijs en onderzoek) voorlopig al mijn tijd opslokken. Ik heb ook extra tijd nodig om de collega’s en medewerkers te leren kennen.
Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen de Duitse en de Nederlandse juridische cultuur?
In het onderzoek in Duitsland wordt grote nadruk gelegd op bijdragen in de grote juridische Kommentaren, waarvoor de Duitse doctrine bekend staat. Als je je naam niet weet te verbinden aan een vooraanstaande serie dan kan je een universitaire carrière vergeten. Programmering van het onderzoek zoals in Nederland vindt nauwelijks plaats en toch is de Duitse rechtswetenschap op vele terreinen toonaangevend.
U bent Duits, maar u hebt 35 jaar in Nederland gewoond. Heimwee naar het vaderland?
Ja en neen. Ik heb naast de Duitse ook de Nederlandse nationaliteit en heb meer dan de helft van mijn leven in Nederland gewoond. Veel komt mij hier in Hamburg bekend voor, maar veel is ook nieuw. Ik voel mij erg op mijn gemak. Daarnaast wordt mijn Duits weer opgepoetst. Elke dag leer ik nieuwe woorden zoals Impulsvortrag (een soort TED talk) of Ergebnisvermerk (notulen).
Als u het voor het zeggen had dan?
… zou elke rechtenstudent – net zoals aan de Bucerius Law School – verplicht moeten worden een bepaalde periode aan een buitenlandse universiteit te studeren.
Wat is het hoogtepunt in uw juridische carrière?
De benoeming tot president van de Bucerius Law School.
Wat of wie is in uw juridisch bestaan uw bron van inspiratie?
Ik heb heel veel geleerd van mijn voorgangster op mijn leerstoel in Utrecht, Mica Kokkini-Iatridou.
Welk wetsartikel vindt u het mooist? Welk wetsartikel het slechtst?
Het mooist vind ik Artikel 3 lid 1 van het Verdrag voor de Rechten van het Kind. De belangen van het kind dienen bij alle maatregelen die hem of haar betreffen als eerste overweging in acht te worden genomen. Het slechtst vind ik Artikel 5 lid 5 onder a BW waarin is bepaald dat voor het geval ouders geen overeenstemming kunnen bereiken over de vraag welke achternaam hun beider kind zal dragen, van rechtswege de naam van de vader geldt. Ik acht deze bepaling in strijd met het gelijkheidsbeginsel.
Welke juridische website raadpleegt u vaak?
Steeds vaker de website van de Académie international de droit comparé (http://iuscomparatum.info).
Welk boek las u het laatst?
De biografie van Gerd Bucerius, geschreven door Ralf Dahrendorf. Ik moet iets weten over de naamgever van de instelling waar ik werk. Ik was onder de indruk van zijn gevarieerd leven als advocaat, politicus en oprichter/uitgever van de bekende krant Die ZEIT.
Met wie zou u een gevangeniscel willen delen?
Met Jutta Limbach, voormalig president van het Bundesverfassungsgericht in Karlsruhe. Toen ik in Berlijn studeerde, volgde ik bij haar het vak handels- en vennootschapsrecht. Ik heb grote bewondering voor haar wijsheid, deskundigheid en empathie. Jammer dat zij een aantal jaren geleden niet heeft gekandideerd om Bundespräsident te worden.
