Een huurachterstand kan voor een huurder al snel in de papieren lopen. Normaal komt een huurkwestie bij de kantonrechter op zitting als de huur (minimaal) drie maanden niet is voldaan. De verhuurder vordert dan ontbinding van de overeenkomst en ontruiming van de woning. Dit gebeurt in een dure dagvaardingsprocedure, waarbij de verhuurder ook kosten vordert die de huurder – náást de huurachterstand – ook moet voldoen.
Simpele procedure
Met de komst van de regelrechter komt daar een einde aan. De rechtbank Limburg zet daar nu een alternatieve procedure tegenover, waarbij de kosten aanzienlijk lager zijn. in deze procedure kan huurzaak op een eenvoudige manier worden aangebracht. De mondelinge behandeling wordt sneller ingepland, het conflict wordt ‘versimpeld’, waarbij het doel is op de mondelinge behandeling tot een minnelijke regeling te komen. Huurgeschillen kunnen bij de rechtbank worden gemeld met een verzoekschrift. De procedure bij de regelrechter kost minder dan een gewone procedure. De woningcorporatie betaalt alleen het griffierecht van 93 euro als beide partijen bij de zitting zijn. Bij afspraken over een betalingsregeling betaalt de huurder dit bedrag (deels) terug. Dit verschilt per woningcorporatie.
Voorkomen van problematische schulden
Via deze weg krijgen huurders die een huurachterstand van één of twee maanden hebben, ook een ingang. Het doel daarvan is te voorkomen dat de schulden zodanig problematisch worden dat ze niet meer kunnen worden ingelopen én dat deze huurders worden geconfronteerd met een eventuele ontbinding van de huurovereenkomst. Indien een met tussenkomst van de regelrechter geen overeenstemming kan worden bereikt, zal de kantonrechter alsnog een vonnis wijzen.
Informeel
De rechtbank Limburg nodigt de huurder met een betalingsachterstand per brief, sms en e-mail uit voor de informele zitting. Op deze zitting is naast de woningcorporatie ook een schuldenfunctionaris van rechtbank Limburg aanwezig. Die helpt om een realistische betalingsregeling te treffen. Zijn er meer schulden, dan kan er verder in gesprek worden gegaan over het oplossen ervan. De schuldenfunctionaris kan de huurder desgewenst in contact brengen met schuldhulpverlening van de gemeente waar de huurder woont. Overigens doet niet iedere woningcorporatie in Limburg mee met de pilot. Huurders doen er goed aan dit bij hun eigen woningcorporatie te checken. De regelrechter reserveert één dag per maand voor dit soort huurgeschillen, de data staan al vast. Zittingen vinden plaats in Maastricht en Roermond.
