Na bijna acht jaar vertrok Thom de Graaf (D66) als vice-voorzitter van de Raad van State. Tijdens een buitengewone vergadering van de Raad van State werd officieel afscheid van hem genomen. Hierbij waren onder meer het koninklijk paar en kroonprinses Amalia aanwezig. Ook minister-president Jetten, staatssecretaris Van Bruggen van Justitie en Veiligheid en de voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer gaven acte de présence.
Toeslagenaffaire
Na toespraken van waarnemend vice-president Eric Helder, de minister-president en Koning Willem-Alexander in zijn hoedanigheid van voorzitter van de Raad van State, kwam ook De Graaf zelf aan het woord. Hij blikte terug op de afgelopen acht jaar en noemde daarbij de Toeslagenaffaire en de coronapandemie als indringende gebeurtenissen die grote impact hadden op de Raad van State. De Graaf werd tijdens de vergadering benoemd tot Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau.
Symposium
’s Middags was er een afscheidssymposium met als onderwerp: ‘Realisme in de rechtsstaat: wantrouwen of vertrouwen?’ Beatrice de Graaf (hoogleraar Geschiedenis van de internationale betrekkingen, Universiteit Utrecht) was uitgenodigd als gastspreker. Ook kwam voorzitter van de Afdeling bestuursrechtspraak, Rosa Uylenburg, aan het woord. Zij liet haar licht schijnen over het thema ‘Vertrouwen en de rechtspraak’. Het slotwoord was voor Thom de Graaf zelf.
‘Thom de Graaf-leerstoel’
Tijdens het symposium werd bekendgemaakt dat de Raad van State in overleg met de Radboud Universiteit in Nijmegen de leerstoel ‘Weerbare democratische rechtsstaat’ instelt, als eerbetoon aan de inzet van De Graaf voor de democratische rechtsstaat. Deze bijzondere ‘Thom de Graaf-leerstoel’ bij de faculteit Rechtsgeleerdheid past bij het streven van de Raad van State om zijn kennisfunctie op het terrein van de rechtsstaat te bevorderen en bij de intentie om de wetenschappelijke kennis over de functie van de Raad van State te versterken.
Opvolger
Half april werd bekend dat Sybrand Buma (CDA), tot voor kort burgemeester van Leeuwarden, de opvolger is van Thom de Graaf. Buma’s aantreden als nieuwe vice-president is een interne aangelegenheid. Hij werd vorige week beëdigd door de koning en wordt vanmiddag in een ceremoniële vergadering verwelkomd bij de Raad van State.
De tekst van de toespraken tijdens de buitengewone vergadering is te lezen via deze link, en die van het symposium via deze link.
