Wat hij naliet, schrijft zijn kantoor in een in memoriam, “is niet alleen een indrukwekkend juridisch curriculum, maar vooral een reeks van levenslessen die ons bijblijven, als mens én als samenleving. Zijn overlijden laat een leegte achter die verder reikt dan de rechtszaal of de collegezaal”.
Advocaat en hoogleraar
Stijn Franken studeerde rechten in Tilburg, waar hij in 1993 bij Marc Groenhuijsen promoveerde op Voeging ad informandum in strafzaken. Hij was sinds 1994 advocaat en was ook hoogleraar strafrecht aan de Universiteit Utrecht. In 2018 werd hij verkozen tot beste advocaat van Nederland, op basis van een enquête door Nieuwe Revu onder vijfhonderd collega’s.
Lucia de B. en Volkert van der G.
Franken is vooral bekend geworden van de zaak-Lucia de Berk, de verpleegkundige die aanvankelijk levenslang kreeg voor zeven moorden en drie moordpogingen op ziekenhuispatiënten. Het lukte Franken om de zaak over te laten doen, wat in 2010 leidde tot haar vrijspraak. Ook stond Franken Volkert van der G. bij, de moordenaar van Pim Fortuyn, en Willem Holleeder.
Laatste man
Over zijn leven en zijn werk als advocaat schreef hij eind 2024 het boek Laatste man. Hij deed dat in samenwerking met journalist Miek Smilde, die op Mr. Online over de totstandkoming verhaalde. Afgelopen zomer verscheen Vooruit verdedigen, een liber amicorum voor Franken, geschreven door een groot aantal strafrechtcollega’s.
Stijn Franken, die aan kanker leed, laat een vrouw en vier kinderen achter.
