Code oranje en recordtemperaturen: dat de Coast to Coast Challenge werd afgelast, was geen enorme verrassing. Maar we hebben begrepen dat er een herkansing komt in het najaar. Gaat u daar alsnog aan meedoen?
“De Nierstichting heeft helaas inderdaad moeten besluiten het evenement vanwege code oranje te verplaatsen naar het najaar. Een begrijpelijke beslissing: als gezondheidsorganisatie kun je geen 237 deelnemers deze voor Nederlandse begrippen extreme hitte in sturen. Teleurgesteld? Eerlijk gezegd wel even. Ik had me erop ingesteld, de trein naar Noordoost-Groningen stond al in mijn agenda. Maar ik ga die 500 kilometer zeker dit najaar fietsen. Coûte que coûte.”
U doet hieraan mee om donaties op te halen voor het Kidnie-initiatief van de Nierstichting. Dat heeft alles te maken met uw bijzondere persoonlijke verhaal. Kunt u daar wat meer over vertellen?
“Onze middelste zoon Thibault is geboren met bilaterale nierdysplasie − nieren die nauwelijks werkten. Zijn eerste levensjaar bracht 117 dagen in het Wilhelmina Kinderziekenhuis. Daarna volgden jaren van ziekenhuisbezoeken, sondevoeding, een eetkliniek in Utrecht en dagelijks een sloot medicijnen. We probeerden er als gezin zo normaal mogelijk in te staan − voor hem, voor zijn zus Frédérique en broertje Philippe. Maar normaal was het natuurlijk niet.
Toen hij acht was, was de rek eruit. Een niertransplantatie werd onvermijdelijk. Mijn linkernier bleek gelukkig geschikt en vlak voor kerst 2020 mocht ik die aan hem geven − op het moment dat hij nog maar twee procent nierfunctie had. Het mooiste dat ik ooit heb gedaan, maar daarmee is het helaas niet klaar. Een getransplanteerde nier is namelijk geen oplossing − het is simpelweg tijd kopen. Zijn immuunsysteem wordt dagelijks onderdrukt om afstoting te voorkomen. En de realiteit die de meeste mensen niet kennen is dat de genezingskans voor kinderen met chronisch nierfalen vandaag de dag nog steeds nul procent is. Nul procent. Dit terwijl bij andere ernstige aandoeningen grote stappen zijn gezet.
Daarom heeft het Kidnie-initiatief van de Nierstichting inderdaad een speciale plek. Het heeft ook een heel helder doel: van nul naar 25 procent genezing bij kinderen met een nierziekte vóór 2035. Daarvoor fiets ik. En daarom ga ik er ook mee door zo lang ik kan.”
Uw persoonlijke doelstelling voor deze challenge is het binnenhalen van 7.500 euro aan donaties. Was dat al gelukt, en wat is uw boodschap aan de donateurs?
“De donaties blijven staan. Ik heb inmiddels ruim 7.000 euro opgehaald − van mensen die ik ken en van mensen die ik helemaal niet ken. Dat is buitengewoon. Nu de editie verplaatst is naar dit najaar kan ik niet anders dan mijn doelstelling te verhogen − minimaal 10.000 euro moet het worden. Mijn boodschap aan iedereen die al heeft gegeven: heel veel dank. Jullie geld gaat rechtstreeks naar onderzoek voor kinderen zoals Thibault. Iets mooiers is er bijna niet.”
Als lezers nu alsnog dit goede doel willen steunen, waar kunnen ze dan terecht?
“Via mijn persoonlijke pagina op de website van de Nierstichting: https://www.coasttocoastchallenge.nl/fundraisers/dries-beljon. Elk bedrag − klein of groot − helpt.”
U heeft deze challenge in het verleden al tweemaal voltooid en heeft ook aan andere fundraisers deelgenomen. Staat er na de herkansing in het najaar weer een nieuwe uitdaging op het programma?
“De gedachten voor na deze editie hebben zich al gevormd. Er staat iets op stapel dat groter, langer is dan de CTC500. Ik moet me er nog voor kwalificeren, maar als dat lukt, gaat 2027 een bijzonder jaar worden met meerdere ultra’s − en ik lijk ook al iemand te bereid te hebben gevonden die meedoet. Meer kan ik nog niet zeggen …”
Wie of wat is in uw juridische carrière uw bron van inspiratie?
“Ik heb destijds in Maastricht les gehad van wijlen prof. Ad Geers en ik heb mijn scriptie bij hem geschreven. In een periode dat ik de interesse in de rechtenstudie begon te verliezen, kwamen zijn colleges en practica op het juiste moment. Die waren boeiend, stonden bol van verhalen, dichterlijke citaten en werden nooit saai. Het hielp daarbij ook dat als het weer er naar was, lessen vaak ook plaatsvonden op het terras in de nabijheid van het Vrijthof.”
Welk boek las u het laatst?
“De valse dageraad van Jan van Aken. Prachtig verhaal van/over een honderdjarige monnik die terugkijkt op zijn leven, zijn avonturen, zijn omzwervingen, zijn vriendschappen en de liefde voor boeken.”
Wat is uw favoriete wets- of verdragsartikel?
“Zonder twijfel artikel 6:162 BW, een heerlijke juridische ‘vangnetbepaling’.”
Met welke historische figuur zou u graag eens in gesprek gaan?
“Pff, moeilijke vraag – misschien moet ik dan maar even heel ver teruggaan in de tijd. Als LEAN LAWYERS zijn we een aantal jaren verbonden geweest aan Slot Loevestein en een podcastserie over Hugo de Groot, die – zoals velen zullen weten – daar gevangen zat en ontsnapte in een boekenkist. Dat je boeken en teksten kunt schrijven die eeuwen later nog zoveel invloed hebben op mens en maatschappij … dat is toch wel bijzonder.”
Als u het voor het zeggen had, dan…?
“… zou ik alles op alles zetten om de sponsorwervingsactiviteiten van de Nierstichting en Kidnie zo groot te maken als bijvoorbeeld Alpe d’HuZes van KWF.”
