Uit de analyse van platform Law.com blijkt dat veertien van die internationale kantoren – denk aan Freshfields, Hogan Lovells Cadwalader, Bird & Bird en Norton Rose Fulbrught het aantal advocaten in Nederland sinds 2020 gemiddeld met 27 procent hebben laten groeien. De groei bij ‘Nederlandse’ kantoren was volgens Law.com minder dan 8 procent. In het onderzoek geeft Mark-Jan Arends, managing partner van het Amsterdamse kantoor van Clifford Chance een verklaring voor die groei: “Het werk is internationaler geworden, en internationale klanten kiezen internationale platforms.”
Omvang
Als deze groei zich voortzet, zo voorspelt Law.com, zal het niet lang meer duren voordat enkele van de grootste internationale kantoren – zoals Clifford Chance, CMS en DLA Piper – qua omvang vergelijkbaar zijn met veel van hun onafhankelijke concurrenten in Nederland. De grootste kantoren van eigen bodem zijn Loyens & Loeff, De Brauw Blackstone Westbroek, Houthoff, NautaDutilh en Stibbe.
Marktaandeel
Law.com stelt zich de vraag of de internationale kantoren er ook in slagen marktaandeel te winnen van de ‘Nederlandse’ kantoren. Daarvan bestaan wel voorbeelden: Shell stapte – na verlies in eerste aanleg over de klimaatzaak – over naar Clifford Chance, die het hoger beroep deed. Tata Steel ruilde Van Doorne in voor A&O Shearman, nadat een rechtszaak met een claim van 1,4 miljard euro tegen het bedrijf was aangekondigd.
Geen grote verschuivingen
Vincent Affourtit, managing partner bij Houthoff, zegt op Law.com geen moeite te hebben om te concurreren met advocatenkantoren die zich pas onlangs op de Nederlandse markt hebben gevestigd. Vorig jaar steeg de omzet van zijn kantoor met 12 procent. Wel trekken internationale kantoren doorgaans partners aan van hun binnenlandse concurrenten, zegt hij, en die nemen hun lopende opdrachten vaak mee naar hun nieuwe werkgever. Desondanks ziet hij geen grote verschuivingen in de markt.
Klanten afsnoepen
Maar Natascha Geraedts (Eversheds Sutherland) ziet het anders: internationale kantoren snoepen nu al klanten en prestigieuze opdrachten weg van de nationale marktleiders. “Het is een trend”, zegt zij op Law.com. “Internationale kantoren zullen ook op de Nederlandse markt marktaandeel winnen. Dat gebeurt nu al en zal ook in de toekomst doorgaan.”
Groeien en dalen
Op dit moment zijn de Nederlandse kantoren stukken groter dan de internationale. De Brauw gaat richting de 350 advocaten, het grootste internationale kantoor A&O telt in Nederland zo’n 190 advocaten. Vijf kantoren van eigen bodem zijn groter. Maar zij groeien ook minder hard. Houthoff zag zijn advocatenbestand maar met enkele procenten toenemen, de grootste stijger in de periode 2020-2025 was Pels Rijcken met 19 procent, zo berekende Law.com. Die percentages vallen in het niet bij de groei van de internationale kantoren: Taylor Wessing en Bird & Bird met 60 procent, Norton Rose Fulbright met 53 procent, Greenberg Traurig met 50 procent, Hogan Lovells tikt daar bijna tegenaan. Acht internationale kantoren laten een sterkere groei in het aantal advocaten zien dan de grootste Nederlandse stijger (Pels Rijcken). Daar staat tegenover dat kantoren als Eversheds Sutherlands, DLA Piper, Jones Day en Baker McKenzie groeicijfers laten zien die vergelijkbaar zijn met Nederlandse kantoren (steeds onder de 20 procent) en dat Simmons & Simmons en A&O zelfs advocaten verliezen, zo rekende Law.com uit.
