Toon van Mierlo studeerde vanaf 1976 aan de (toen nog) Katholieke Universiteit Nijmegen. Hij studeerde af op 6 juli 1981 in het burgerlijk recht, ondernemingsrecht en internationaal privaatrecht. Hij is advocaat bij HabrakenRutten in Amsterdam, en was tot voor kort lange tijd hoogleraar burgerlijk procesrecht aan de Erasmus Universiteit Rotterdam (1993-2024) en de Rijksuniversiteit Groningen (2016-2024).
Wat is de beste en wat de slechtste herinnering aan uw rechtenstudie?
Mijn beste herinnering is mijn tamelijk overhaaste afstuderen in de zomer van 1981, omdat ik een baan kreeg als junior wetenschappelijk medewerker burgerlijk recht aan dezelfde universiteit per 1 augustus 1981.
Mijn slechtste herinnering: het zakken op een multiplechoice-tentamen inleiding privaatrecht, terwijl er meer dan genoeg compensabele cijfers bij andere vakken waren. Het hertentamen heeft me wel de kneepjes van het vak in een vroegtijdig stadium bijgebracht.
Wat was uw meest en wat uw minst favoriete vak?
Het meest favoriete vak: burgerlijk recht in de doctoraalfase, met twee jaar hoorcolleges van prof. Van der Grinten en een jaar werkgroeponderwijs van zeer begenadigde docenten. Het minst favoriete vak: om eerlijk te zijn, misschien wel burgerlijk procesrecht, niet zozeer om de docent (prof. Jan Leijten) als wel de toentertijd weinig aansprekende materie.
Wie was voor u tijdens uw studie een inspiratiebron?
Mijn docenten burgerlijk recht in de doctoraalfase: Willy Meijer, Frans Willeme, Hendrik Wammes en Brian Mezas. Gedegen en, zeker wat de laatste twee betreft, ontegenzeggelijk aardig.
Wat zou u achteraf aan uw curriculum hebben veranderd?
Twee zaken. 1. Aandacht voor de vraag hoe je moet studeren. Het ‘leren studeren’ was in die tijd uiterst stiefmoederlijk toebedeeld of eigenlijk bestond daarvoor helemaal geen aandacht. 2. Interactie tussen studie en praktijk. We hadden een oefenrechtbank, maar dat benaderde de werkelijkheid slechts ten dele. Nu zou een vak rechtswinkel (of iets dergelijks) fantastisch zijn.
Wat zou u de huidige generatie studenten aan advies willen meegeven?
Zorg dat je voldoende vakantie hebt. Het middel daartoe: de tentamens volgens het curriculum in één keer halen. Het hulpmiddel daarbij: ga goed voorbereid naar college en werkgroep, bestudeer overdag, liefst in een groepje, de door de docent te behandelen stof van tevoren en maak eigen aantekeningen − een sufferd die dan zijn vakken niet in één keer haalt. Daardoor geniet je van een vrije periode vanaf mei tot de eerste week van september. En in de andere maanden: elke avond vooral andere dingen doen. Bij een latertje: de volgende dag gewoon op tijd begonnen. Mijn vader leerde me al vroeg: “’s avonds een vent, ’s ochtends een vent!”
Toon van Mierlo was onlangs ook Mr. van de week. Lees hier het interview, waarin je ook meer leest over zijn betrokkenheid bij de restitutie van nazi-roofkunst als voorzitter van de Adviescommissie Restitutieverzoeken Cultuurgoederen en Tweede Wereldoorlog.
