Geen regenboogvlaggen, bonte uitdossingen of blote outfits. De rechtersboot zag er waardig uit: de 120 rechters, raadsheren, gerechtsjuristen, administratief medewerkers en andere Rechtspraakmedewerkers waren allen gehuld in witte of zwarte T-shirts, met daarop ‘We love Justice’. Op de ene zijkant van de boot was artikel 1 van de Grondwet afgedrukt, op de andere zijkant artikel 14 van het EVRM. En voorop de boot stond fier een vier meter hoge opblaasbare Vrouwe Justitia. Af en toe moest ze wel even plat, als de boot onder een van de vele Amsterdamse bruggen doorvoer.
Positieve reacties
Maar ook al oogde de Rechtspraakboot tamelijk ingetogen in vergelijking met veel andere boten, het enthousiasme van de opvarenden was er niet minder om. Ze voerden vrolijk hun vooraf ingestudeerde choreografie uit, zwaaiden naar de toeschouwers en staken borden met ‘Denk niet wit’ en ‘Denk niet zwart’ omhoog.
De Amsterdamse rechtbankpresident Bart van Meegen noemde het op LinkedIn een “waanzinnige ervaring”. Diederik Radder, senior raadsheer Hof Amsterdam en een van de rechters die de deelname organiseerde, is zeer tevreden. “Het verliep allemaal prima en er werd door het publiek positief gereageerd op onze boot. De meeste mensen vonden het heel normaal dat we er waren, net zoals het leger en de politie. We kregen vaak te horen: ‘Goed dat jullie meedoen’.”
Gefronste wenkbrauwen
Er gingen binnen de Rechtspraak al eens stemmen op voor deelname, maar tot dit jaar kwam het er niet van. In het verleden voer wel een paar keer een ‘togaboot’ mee. Uiteindelijk zaten daar alleen advocaten op (in toga, met roze bef). Een paar rechters en officieren van justitie die wilden meevaren waren volgens de organiserende advocaten teruggefloten. Ook was er een aantal keer een boot van het ministerie van Justitie en Veiligheid, met onder meer medewerkers van de Rechtspraak en het Openbaar Ministerie.
De aankondiging afgelopen winter dat een delegatie van de rechtbanken Amsterdam en Midden-Nederland en het hof Amsterdam ging meedoen aan de Canal Parade, leidde hier en daar tot gefronste wenkbrauwen. Kon dat wel, op zo’n boot gaan zitten? Was dat geen ondermijning van de onafhankelijkheid en onpartijdigheid van rechters?
Hoeder van de rechtsstaat
Nee, schreef het organiserend comité in het Nederlands Juristenblad. “Deelname is niet in strijd met de rechterlijke taak, maar kan juist bijdragen aan het vertrouwen in de Rechtspraak als inclusieve en toegankelijke institutie én werkgever.” Radder: “Het 75-jarig bestaan van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens vormde een mooie aanleiding om dit jaar mee te doen. Wat we door mee te varen wilden laten zien is dat we als hoeder van de rechtsstaat staan voor fundamentele rechten als gelijke behandeling, respect en rechtvaardigheid voor iedereen. En dat is volgens mij heel goed gelukt.”
Volgend jaar weer? “We gaan het eerst evalueren, maar wat mij betreft zou het mogen; dan laat je je echt zien als Rechtspraak.”
