De podcast ‘Als je het zelf niet meer redt’ gaat over de Regeling adviestoevoeging zelfredzaamheid (Ratz). Deze is door de Raad voor Rechtsbijstand samen met het Juridisch Loket en de Nederlandse Orde van Advocaten opgezet voor mensen die hulp nodig hebben bij zaken die ze volgens de wet zelf zouden moeten kunnen oplossen. Bent u blij met de regeling?
“Ja, ik ben er blij mee, omdat er heel veel mensen zijn die niet zelfredzaam zijn. Het leven in Nederland is zo ingewikkeld geworden dat de ‘normale’ mens er niet meer uitkomt en zeker niet met de overheid als wederpartij. Met deze regeling kan ik klanten in een vroeg stadium bijstaan voordat het echt mis gaat en/of klanten bijstaan die helemaal niet zelfredzaam zijn.”
Heeft u al veel mensen kunnen bijstaan via de Ratz?
“Met de Ratz heb ik inderdaad al heel veel klanten kunnen helpen. Klanten die ik eerder weg moest sturen, omdat zij niet in aanmerking kwamen voor een toevoeging nu zij volgens de overheid zelfredzaam zouden zijn of klanten waarvoor ik soms gratis werkzaamheden uitvoerde, omdat dat sneller was dan een uitleg te geven, kan ik nu door deze regeling helpen.”
Met wat voor soort problemen kloppen ze bij u aan?
“Met allerlei vragen. Ik voer al zeventien jaar, met uitzondering van één jaar, een algemene praktijk, zodat ik klanten op verschillende rechtsgebieden bijsta, waaronder het strafrecht, jeugdrecht, personen & familierecht en civiel recht.”
U wilde als kind al advocaat worden, en een eigen kantoor was uw droom. Bent u nog altijd blij met uw keuze, ook al is het niet altijd even makkelijk in de sociale advocatuur?
“Ik ben nog steeds blij met mijn keuze, ik heb heel veel plezier in mijn werk. Ik haal er zeker voldoening uit wanneer ik weer een tevreden klant heb. De realiteit is echter wel dat de vergoedingen achterblijven bij de hoeveelheid werk die je dagelijks uitvoert en bij wat er van een advocaat wordt verwacht. Een advocaat geeft niet alleen juridische bijstand, maar is psycholoog, maatschappelijk werker, hulpverlener et cetera. Hier gaat ook heel veel tijd in zitten. Nederland is te ingewikkeld geworden voor de ‘normale’ mens, waardoor er eerder en vaker een advocaat ingeschakeld moet worden.
Ik heb mezelf al een aantal keer de vraag moeten stellen: ‘Wil ik hier wel mee doorgaan nu het mij financieel niet veel oplevert?’ Het antwoord op deze vraag is voor nu nog ja, maar voor hoe lang dat zo blijft weet ik niet. Ik hoop dan ook dat de Ratz blijft bestaan en dat de vergoedingen worden verhoogd.”
Het is geen Rotterdamse brug die uw logo siert. Welk brug is het wel, en waarom?
“Het logo is de Koningin Emmabrug, ook wel de Pontjesbrug genoemd, die in het centrum van Willemstad op Curaçao ligt. Een deel van mijn roots liggen op Curaçao, waar ik mijn jeugd heb doorgebracht. Deze brug is kenmerkend voor Curaçao en daarom heb ik ervoor gekozen om hem als mijn logo te gebruiken. De Caribische Nederlanders weten door dit logo in combinatie met mijn naam meteen dat ik van Curaçao ben en dat ik de taal Papiaments spreek. Daarnaast ben ik uiteraard heel trots op mijn afkomst.”
Wie of wat is in uw juridisch bestaan uw bron van inspiratie?
“Clair Huxtable uit de Cosby Show was voor mij een inspiratie. Zij was in deze serie advocaat. Een sterke zwarte vrouw die volledig zelfstandig was en niet afhankelijk was van een man. De Cosby Show had destijds heel veel impact. Het ging om een succesvol zwart gezin, waarvan de vader dokter was en de moeder advocaat. Voor die tijd uniek en voor mij inspirerend.”
Wat staat er bovenaan uw bucketlist?
“Voor nu heb ik niets op mijn bucketlist staan. Ik ben tevreden met mijn leven. Ik leef de droom die ik had. Het enige dat voor mij belangrijk is, is dat mijn kinderen gezond opgroeien en dat zij ook hun dromen najagen. Daar steun ik hen volledig in.”
Welk boek las u het laatst?
“Het laatste boek dat ik gelezen heb is Kind op tafel van Thea Bastiaansen. Zij is een oud-medewerkster van de William Schrikker Groep, en was in het verleden betrokken bij een zaak van mij. Interessant boek van een zeer betrokken jeugdbeschermer die je meeneemt in haar wereld, waarin het kind centraal staat.”
Met welke beroemdheid zou u een gevangeniscel willen delen?
“Met Michelle Obama, de eerste zwarte first lady van Amerika.”
Als u het voor het zeggen had, dan…?
“… zou ik de vergoedingen voor sociaal advocaten met terugwerkende kracht drastisch verhogen, omdat zij hier recht op hebben.”
Benieuwd naar de studententijd van Bianca Rafaela? Kijk dan hier.