Bianca Rafaela (44) studeerde van 1999 tot 2005 aan de Universiteit Leiden. Ze studeerde af in het bedrijfsrecht en civiel recht. Sinds 2007 is zij advocaat en in 2012 richtte ze haar eigen advocatenkantoor op, Advocatenkantoor Rafaela. Zij voert een algemene praktijk.
Wat is de beste en wat de slechtste herinnering aan uw rechtenstudie?
Ik heb geen slechte herinneringen aan mijn rechtenstudie, ik heb er alleen positieve herinneringen aan. Ik heb er hard voor moeten werken. Nadat ik vanuit Curaçao terug naar Nederland was gekomen, zakte ik eerst voor mijn havo-examen. Daarna ben ik overdag het mbo gaan doen en twee vakken havo in de avonduren. Vervolgens ben ik naar het hbo gegaan, waar ik in twee jaar mijn propedeuse haalde en daarna ben ik de rechtenstudie aan de Universiteit Leiden gaan volgen.
Ik wist al heel vroeg dat ik advocaat wilde worden en ik was erg gemotiveerd. Ik ging met veel plezier naar de colleges en werkgroepen. In mijn tijd werden deze op verschillende locaties gegeven, waaronder monumentale gebouwen. Voor mij was dat altijd een feest. Ik vond het fascinerend om les te volgen in een monument. Het gaf sfeer en ik raakte daardoor nog meer gemotiveerd. Tentamens hadden wij soms in de Pieterskerk. Daar kon ik nog snel een schietgebedje doen voordat ik aan mijn tentamen begon.
Wat was uw meest en wat uw minst favoriete vak?
Mijn favoriete vak was het verbintenissenrecht. In de differentiatiefase moest ik voor een vak elke week een stuk schrijven over een bepaalde rechtsvraag in het verbintenissenrecht. Ik kon helemaal genieten van het zoeken naar de juiste informatie, waarna ik dit op schrift moest uitwerken. Ik kan hier overigens nog steeds van genieten: als ik een civiele casus heb dan ben ik in mijn nopjes.
Mijn minst favoriete vak was economie. Ik heb dit vak gelukkig wel meteen gehaald, maar dat is denk ik ook alleen maar omdat ik dit op het hbo had gehad.
Wie was voor u een inspiratiebron?
Tijdens mijn studie volgde ik de serie van Ally McBeal, over een jonge advocate. Dit was weliswaar een fictief personage in een serie, maar deze heeft mij er echt doorheen gesleept. De advocatuur was voor mij geheel onbekend; ik had verder geen juristen of advocaten om mij heen, dus ik moest het doen met wat ik op televisie zag.
Wat zou u achteraf aan uw curriculum hebben veranderd?
Achteraf gezien had ik graag tijdens mijn studie bij de rechtbank als griffier of langer bij een advocatenkantoor willen werken. Vooral omdat ik daarmee meer ervaring en kennis opgedaan zou hebben voordat ik de advocatuur in ging.
Wat zou u de huidige generatie studenten aan advies willen meegeven?
Vooral goed naar jezelf luisteren. Wat wil IK? En hoe ga IK dit bereiken? Als je hier goed naar luistert dan zal de kans aanmerkelijk groter zijn dat je je doelen zult bereiken.
Voor de Caribische Nederlanders die vanuit de eilanden naar Nederland komen om te studeren, heb ik als extra advies: laat taal nooit een obstakel zijn om je doelen te bereiken. Pak een woordenboek en zoek elk woord op dat je niet kent! Tijdens mijn rechtenstudie kwam ik er namelijk achter dat ik toch niet alles in het Nederlands begreep. Ik leerde daarom met een juridisch woordenboek, en met succes!
Bianca Rafaela was onlangs ook Mr. van de week. Lees het interview hier.
