Het gerechtshof Amsterdam oordeelt kritisch over het tv-programma Betrapt! (ECLI:NL:GHAMS:2019:4296). In dat programma confronteert presentator Thijs Zeeman ‘daders’ met hun misdaden, met draaiende camera. Het programma overschrijdt daarbij journalistieke grenzen en dat heeft juridische consequenties in deze strafzaak.
Mevrouw X heeft onder meer de autobanden van de auto’s van haar ex-partner en diens nieuwe vriendin lekgestoken. Een andere auto van de nieuwe vriendin bekladde ze met verf. Mevrouw X is tot haar daden gekomen uit wrok jegens haar ex-partner. Ze wordt strafrechtelijk vervolgd voor haar daden. In soortgelijke gevallen pleegt een forse onvoorwaardelijke taakstraf te worden opgelegd.
Maar haar ex-partner neemt, terwijl de strafzaak nog loopt, alvast het heft in eigen hand. Hij stapt – samen met zijn nieuwe vriendin – naar het televisieprogramma Betrapt! Mevrouw X wordt in dat programma neergezet als een ‘gestoorde, knettergekke ex’, er worden camerabeelden getoond van de vernielingen en er worden nog andere – onbewezen – beschuldigingen aan haar adres geuit. De presentator wacht mevrouw X op bij haar werk. Hij confronteert haar met de vernielingen. Mevrouw X geeft op beheerste wijze te kennen geen behoefte te hebben aan een gesprek met de programmamaker. Zij vervolgt rustig haar weg. De presentator en zijn cameraploeg blijven haar achtervolgen en confronteren. Hieraan komt pas een einde als mevrouw X de metro instapt, de presentator haar ten overstaan van andere reizigers naroept en de metrodeuren sluiten.
Voor veel personen in de privé- en werkomgeving van mevrouw X was duidelijk dat zij het was. Bovendien wijst de ex-partner de werkgever van mevrouw X op de naderende uitzending. Dit alles kwalificeert het hof als ‘iets wat sterk het karakter draagt van naming and shaming’. Daarvoor is volgens het hof in een rechtsstaat geen plaats. Het hof verbindt daar consequenties aan: de aan mevrouw X op te leggen taakstraf wordt geheel in voorwaardelijke vorm opgelegd. Mevrouw X heeft al genoeg geleden door de manier waarop het televisieprogramma zich voor het karretje van haar ex-partner heeft laten spannen.
