Kamp van Koningsbrugge was er niks bij. De business course begon twee jaar geleden met een sportieve kick-off. “Die had ik niet zien aankomen”, vertelt Guido. “Ik had niet verwacht dat het zo zwaar zou zijn. Maar het leuke is dat er meteen een sterk groepsgevoel ontstaat doordat iedereen samen afziet. Niet alleen de studenten maar ook de medewerkers.”
Legal challenge
Dit groepsgevoel bleek exemplarisch voor de hele business course. “Ik had nog nooit een business course of iets dergelijks gedaan”, aldus Ment. “Van tevoren dacht ik dat het grotendeels zou draaien om de casus die je samen gaat maken, maar het programma zit ook vol met allerlei andere sociale activiteiten. En terwijl die Legal Challenge mij in eerste instantie niet per se aansprak bleek het juist heel leuk om aan te werken. Nu ik hier werk weet ik ook dat het een representatieve casus is met civiele en fiscale aspecten, waardoor iedereen er vanuit zijn of haar eigen expertise aan kan bijdragen.”
Guido: “De begeleiding van de medewerkers bij de casus was opvallend goed. Dat was niet alleen leerzaam maar gaf me het gevoel dat dit een plek is waar je kan uitkomen voor wat je nog niet snapt – en dat blijkt ook te kloppen. Collega’s helpen elkaar. Dentons is volop aan het groeien en er hangt een ondernemende sfeer. Daarnaast is het een heel jong kantoor – de gemiddelde leeftijd ligt hier flink lager dan op veel andere kantoren en de juniorengroep is sociaal heel actief, met veel uitjes, padel events en mogelijkheden om pro-bonowerk te doen.”
Guido en Ment zijn na de business course allebei aan de slag gegaan bij de fiscale praktijkgroep maar werken ook veel samen met collega’s van andere afdelingen. Ment: “Je zit ook bij calls van het notariaat of banking & finance, en soms moet je bijspringen bij vastgoed. Dat maakt het leuk.”
Groeiend team
Guido vult aan: “Wij adviseren cliënten proactief – daar hoort ook een brede algemene ontwikkeling bij. Niet alleen weten wat er speelt op taxgebied, maar ook breder up to date blijven is verweven met het werk en belangrijk om echt volwaardig mee te kunnen denken. Dat wordt hier ook gestimuleerd. Ik heb gekozen voor Tax bij Dentons omdat het een groeiende praktijkgroep is waar je aan mee kan bouwen. Maar uiteindelijk is het inhoudelijke werk bij de meeste kantoren heel vergelijkbaar, dus je doet het echt voor de cultuur en de mensen. Die keuze heb ik heel bewust gemaakt op basis van wat ik tijdens de business course heb ervaren.”
Ment: “Ik dacht altijd dat ik bij een Big Four kantoor zou gaan werken. Op een gegeven moment sprak ik toevallig een vriend van mij die fiscaal advocaat op de Zuidas is – die vroeg of een advocatenkantoor niet iets voor mij zou zijn. Toen een week later de business course van Dentons op mijn pad kwam, leek het me een mooie kans om een kijkje te nemen. Na de business course heb ik zowel stage gelopen bij een Big Four kantoor als bij Dentons – het was me vrij snel duidelijk dat Dentons het beste bij me past. Zonder de business course had ik dat misschien wel nooit geweten.”
Snelkookpan
Guido: “Een business course is eigenlijk een soort fast-lane stage – je krijgt in één klap een gevoel bij hoe het écht is om op dat kantoor te werken. In drie dagen tijd in plaats van twee maanden. Daar is het hele programma ook op ingestoken. Je spreekt heel veel medewerkers, ook van andere praktijkgroepen. Die zijn, toch anders dan in het dagelijkse leven van een stage, echt dedicated aanwezig om deelnemers te ontmoeten en begeleiden. Het is een snelkookpan – op hoog tempo de sfeer proeven, een gevoel krijgen bij het werk en de mensen leren kennen.”
Tips?
Hebben ze nog een advies voor onze lezers? Ment: “Ik had van tevoren niet gedacht dat ik dit zou zeggen maar ik zou het iedereen aanraden om zelf te presenteren tijdens de eindpresentatie, zeker als je bij het kantoor wil werken. We kregen goede vragen uit de jury, waar ook drie partners in zaten, en het was echt leuk om te doen.”
Guido, die ook presenteerde, sluit zich daarbij aan en voegt toe: “Als je de kans krijgt is een business course een van de beste manieren om er in korte tijd achter te komen hoe dat kantoor is en tegelijkertijd een heel gezellige paar dagen te hebben. Het is echt goed geregeld, de activiteiten zijn leuk en je houdt er een nieuw netwerk aan over, ook als je er uiteindelijk niet gaat werken.”
Enthousiast geworden? De Dentons Challengers Accepted Business Course 2025 vindt dit jaar plaats van 7 t/m 9 mei. Vragen? Neem contact op met brenda.desmet@dentons.com.
