Op 23 april heeft de Europese Commissie boetes opgelegd aan twee van de grootste technologiebedrijven ter wereld: Meta (het moederbedrijf van Facebook en Instagram) en Apple. Deze boetes zijn het resultaat van langdurige onderzoeken naar vermeende schendingen van de Digital Markets Act (DMA), die sinds mei 2023 van toepassing is op grote technologiebedrijven die als poortwachters kunnen worden gezien gegeven de grote afhankelijkheid van zakelijke gebruikers en consumenten van hun platforms. Het zijn de eerste boetes opgelegd voor niet-nakoming van DMA-verplichtingen.
Meta kreeg een boete van 200 miljoen euro opgelegd vanwege haar ‘consent or pay’ reclamemodel. Gebruikers van Facebook en Instagram hadden met dit model de keuze tussen enerzijds een maandelijks abonnement zonder advertenties en anderzijds het geven van toestemming voor het gebruik van persoonsgegevens en gepersonaliseerde reclame. De Europese Commissie beoordeelt nu of een aangepast model van Meta op basis waarvan gebruikers de optie krijgen toestemming te geven voor een dienst die minder van hun persoonsgegevens gebruikt, wel in overeenstemming is met de verplichtingen op grond van de DMA.
Apple kreeg een boete van 500 miljoen euro. Volgens de Commissie schendt Apple de DMA omdat zij app-ontwikkelaars verhindert om consumenten rechtstreeks over aanbiedingen te informeren buiten de App Store om, zodat consumenten niet kunnen profiteren van alternatieve en goedkopere aanbiedingen.
Beide bedrijven hebben aangegeven in beroep te gaan tegen de opgelegde boetes. Inmiddels heeft ook het Witte Huis een mening over de boetes en noemt die een nieuwe vorm van ‘economic extortion’. Meta spreekt over een ‘tariff’ voor Amerikaanse bedrijven. EU-commissaris Ribera noemt die reactie van Meta ‘kinderachtig’.
