Welke les ligt er besloten in jouw meest lastige dossier?
Er is vast wel een buikpijndossier dat je liever vergeet. De cliënt die een klacht indiende. Het advies waarin je iets miste. De transactie waarbij je meeging in andermans haast. Of de zaak die je aannam terwijl je agenda overvol was.
Misschien liep het goed af. Misschien kostte het je alleen je nachtrust. Misschien deed het iets met je zelf vertrouwen of misschien leverde het een tuchtrechtelijke maatregel op. Wat leerde je ervan? En wie heeft daar iets aan gehad?
Make your mess your message
In legal business delen we graag kennis. We hebben jurisprudentieoverleg, bespreken de ontwikkeling van modellen en vertellen over geslaagde zaken.
Maar ervaringen die ons raken, blijven vaker achter gesloten deuren.
Begrijpelijk. Wie zorgvuldig moet handelen, vertelt niet achteloos over een fout. Een klacht kan hard aankomen, ook wanneer die ongegrond blijkt. Je professionele handelen wordt bevraagd en voor je gevoel soms ook je waarde als mens.
Toch kan juist daar een les liggen. ‘Make your mess your message’, aldus journaliste Robin Roberts, die dit als advies van haar moeder meekreeg. Maak van het gedoe dat je hebt meegemaakt een boodschap waarmee je anderen helpt. Zoals in coaching een veelgebruikte uitspraak luidt: ‘de shit uit het verleden is mest voor de toekomst’.
De kracht van kwetsbaarheid
Vrij vertaald voor juridische professionals: maak van je misser of meest lastige dossier je doorgeefles. Correspondentie, afspraken, termijnen en beslissingen laten zien wat er gebeurde. Maar feiten vertellen zelden het hele verhaal.
Waarom vroeg je geen hulp? Waarom stelde je dat telefoongesprek uit? Waarom zei je ja, terwijl alles in je nee zei?
Dat onderzoeken vraagt lef. Erover spreken vraagt nog meer moed, zeker waar kwetsbaarheid in de dagelijkse praktijk weinig ruimte krijgt.
Brené Brown, wereldwijd bekend van haar onderzoeken naar schaamte en kwetsbaarheid, verbindt in haar wetenschappelijke publicaties, lezingen en boeken kwetsbaarheid met moed en verbinding. Vertellen over een lastig dossier betekent immers dat je niet kunt bepalen hoe anderen reageren. Dat kan spannend zijn wanneer deskundigheid een groot deel van je professionele identiteit vormt en falen onacceptabel is of in ieder geval als zodanig wordt ervaren.
Toch opent ‘Hier twijfelde ik, dit ging mis en dit leerde ik’ ruimte voor een eerlijk gesprek. Je laat zien dat twijfels bespreekbaar zijn en hulp vragen bij zorgvuldig werken hoort.
Van ervaring naar verantwoordelijkheid
Niet ieder lastig dossier is een eigen fout. Een onterechte klacht, onheuse behandeling door cliënten of een vastgelopen samenwerking kan je raken. Ook daarvan kun je leren, zonder verantwoordelijkheid te dragen voor andermans gedrag.
Waar je tekortschiet, begint het leren bij verantwoordelijkheid nemen: erkennen wat er gebeurde, de gevolgen onder ogen zien en herstellen wat mogelijk is. Vervolgens: wat verander ik, en wat kan een ander daarvan leren?
Maak dat concreet. ‘Ik laat eerder een collega meekijken.’ ‘Ik bespreek verwachtingen vooraf.’ ‘Ik bel wanneer een e-mailwisseling stroever wordt.’
Meesterlijk leiderschap
Hier ligt ruimte voor een andere vorm van leiderschap. Vertel een jongere collega welke ervaring jouw werkwijze veranderde. Zorgvuldig en met respect voor vertrouwelijkheid, maar eerlijk genoeg zodat het herkend wordt.
Deel tijdens een kantooroverleg naast successen ook een situatie waarvan je leerde.
Zo maak je zichtbaar dat moeilijke ervaringen bij professionele ontwikkeling horen.
Medewerkers doen niet wat jij zegt, ze doen wat jij doet. Jouw voorbeeld door het delen van het complete verhaal, inclusief jouw twijfels en fouten, kan hen helpen zaken eerder bespreekbaar te maken.
Welke doorgeefles ligt besloten in jouw misser of meest lastige dossier?
