Overstap van de week is Martijn Stuart. Hij is sinds juli werkzaam in de Corporate M&A praktijk van Simmons & Simmons in Beijing en zal voor een periode van twee jaar vanaf deze vestiging werkzaam zijn. Stuart is gespecialiseerd in het ondernemingsrecht met een focus op M&A, private equity transacties en joint ventures.
Hoe is de overstap naar de Beijingse vestiging van Simmons & Simmons op uw pad gekomen?
Ik heb altijd in het buitenland willen werken. Dit verlangen is tijdens mijn studie in de VS alleen maar sterker geworden. China is voor Simmons & Simmons een belangrijke groeimarkt en onze aanwezigheid daar neemt sterk toe. Eind 2012 heb ik voorgesteld om voor een periode naar China te gaan om onze Chinese en Europese cliënten optimaal te kunnen adviseren bij hun China gerelateerde transacties. Gelukkig vond kantoor dit ook een goed idee.
Hoe bevalt het tot nu toe in Beijing? Heeft u uw weg in de stad al weten te vinden?
Goed! De eerste maand is voorbij gevlogen en momenteel ben ik actief betrokken bij meerdere internationale zaken. Beijing is immens groot. Qua oppervlakte ongeveer zo groot als de provincie Utrecht. De hoeveelheid mensen (ongeveer 21 miljoen) is wel wennen en rust is een luxe. Ons kantoor en mijn appartement liggen in het zakendistrict van Beijing (CBD). Inmiddels kan ik daar aardig de weg vinden. Aangezien ik vorige week een fiets heb aangeschaft, verwacht ik – wellicht iets te optimistisch – dat de rest van Beijing snel bekend terrein zal worden.
Wat voor opmerkelijke verschillen ervaart u tussen de Nederlandse en Chinese vestiging?
Het fantastische uitzicht. We hebben twee vestigingen in Beijing en één daarvan zit in China World Tower 3. Dit is het hoogste gebouw van Beijing en vanuit hier kijk je uit over de stad met al haar wolkenkrabbers. Verder eten we de lunch met stokjes en zijn mijn Chinese kantoorgenoten nog onbekend met het concept ‘vrijdagmiddagborrel’. Anders dan dit zijn er geen opmerkelijke verschillen; mijn kantoorgenoten zijn – net als in Amsterdam – erg collegiaal en toegankelijk.
Hoe bereidde u zich voor op uw overstap?
Koffers pakken en gaan! Uiteraard heb ik vooraf boeken over China en Chinees recht bestudeerd en heb ik Chinese taallessen gevolgd, maar doordat ik op korte termijn vertrok was het voornamelijk gewoon ‘gaan’.
Is er een ander land van waaruit u in de toekomst werkzaam zou willen zijn?
Tot nu toe bevalt China me erg goed en wil ik hier nog niet weg. Naast advocaat in Nederland ben ik ook advocaat in New York; een periode in New York werken staat dan ook nog hoog op mijn lijstje.
