Door de uitbraak van het coronavirus kwamen tussen 17 maart en 11 mei 2020 fysieke zittingen grotendeels stil te liggen. Dat leidde ertoe dat circa 16.000 strafzaken moesten worden uitgesteld. Om deze achterstand weg te werken, presenteerden het Openbaar Ministerie en de Rechtspraak afgelopen de zomer een plan van aanpak.
Gepensioneerde rechters
De inhaalslag wordt gemaakt door onder meer het houden van avondzittingen, het behandelen van meer zaken door één rechter in plaats van drie rechters, en het uitreiken van meer OM-strafbeschikkingen voor lichte zaken. Ook worden gepensioneerde rechters ingeschakeld: inmiddels zijn er zo’n zeventig zeventig-plus-rechters die helpen de achterstand in de strafsector weg te werken.
Verminderde instroom nieuwe zaken
Begin december had de Rechtspraak ruim veertig procent van de achterstallige zaken alsnog behandeld, nu ligt dat percentage al rond de zeventig. Bij het snelle teruglopen van de achterstanden speelt de verminderde instroom van nieuwe strafzaken volgens de Rechtspraak ook een rol.
De verwachting is dat de corona-achterstand in het strafrecht uiterlijk eind 2021 volledig is weggewerkt.
