Na een serene treinreis door het prachtige Japanse landschap arriveer ik in Kyoto, een stad doordrenkt van geschiedenis en cultuur. Mijn eerste stop is het adembenemende Kinkaku-ji, Het Gouden Paviljoen. De gouden reflectie in het omringende water creëert een magisch schouwspel. Ik laat me onderdompelen in de rust van de tempeltuinen voordat ik de dag afsluit met een traditionele Japanse maaltijd in de sfeervolle straten van Gion.
Tempels en theeceremonies
De volgende ochtend begint met een bezoek aan Fushimi Inari Taisha, waar duizenden rode torii-poorten een pad naar de top van de berg vormen. De spirituele energie van deze plek is voelbaar. ‘s Middags duik ik in de wereld van de traditionele theeceremonies. Het nippen aan matcha-thee en genieten van zoete lekkernijen in een rustieke theehut brengt een gevoel van sereniteit.
De volgende dag is het de beurt aan Gion, de beroemde geisha-wijk in de stad. Gion bijkt een intrigerend doolhof van smalle straatjes en houten theehuizen te zijn. Overdag bewonder ik de architectuur en in de avond wordt de wijk verlicht door de betoverende gloed van lantaarns. Misschien spot ik een elegante geisha op weg naar een optreden. De sfeer is tijdloos.
Betoverend Arashiyama
Op dag 4 kom ik na een korte reis aan bij Arashiyama. Daar wandel ik door de Bamboo Grove, dat is omgeven door metershoge bamboestruiken. De Iwatayama Monkey Park biedt een panoramisch uitzicht op Kyoto en de kans om apen te zien. De historische charme van deze wijk is onmiskenbaar.
De volgende dag duik ik in de culinaire scene van Kyoto op de Nishiki Market. Lokale verkopers bieden een scala aan verse zeevruchten, groenten en traditionele snacks aan. Ik proef Yuba, de delicate tofuhuid, en ontdek verrassende matcha-delicatessen. Het is een ware smaakexplosie.
Kaiseki-diner
Een reis naar Kyoto is niet compleet zonder een Kaiseki-diner, dus dat doe ik op dag 6. Ik geniet van een culinaire reis door seizoensgebonden gerechten, gepresenteerd als ware kunstwerken. Voor de lunch probeer ik Kyoto-stijl ramen in Ramen Sen No Kaze. De lichte bouillon en dunne noedels zijn een verfrissende ervaring.
En dan is het alweer mijn laatste dag in Kyoto. Ik sluit mijn reis af met een bezoek aan Gion Tatsumi, een restaurant dat traditionele Kyoto-gerechten met een moderne twist serveert. De elegantie van de ambiance past perfect bij de verfijnde smaken van de gerechten. Het is een culinair hoogtepunt om mijn onvergetelijke week in Kyoto te beëindigen.
Kyoto heeft mijn hart gestolen. Elke dag bracht nieuwe ontdekkingen en betoverende ervaringen. Terwijl ik afscheid neem van deze stad doordrenkt van geschiedenis, koester ik de herinneringen aan een week vol culturele verkenningen en culinaire avonturen in het hart van Japan. Tot ziens, betoverend Kyoto.
