Verdachten die door de politie zijn opgepakt en worden verhoord, hebben al vanaf 1 maart komend jaar recht op bijstand van een advocaat. Dat heeft De Hoge Raad geoordeeld op 22 december. De Hoge Raad had al eerder bepaald dat die bijstand er moet komen, maar had de wetgever daarvoor tot eind november de tijd gegeven.
Met de uitspraak van 22 december wordt dit gebod nu aangescherpt. Zo voorkomt de Hoge Raad dat prejudiciële vragen aan het Europese Hof van Justitie moeten worden gesteld over de vraag of grondrechten worden geschonden als er verdachten geen advocaat krijgen bij het politieverhoor. De kans is groot, volgens de Hoge Raad, dat deze prejudiciële vragen de afdoening van strafzaken ‘langdurig en onaanvaardbaar’ zouden vertragen.
De Hoge Raad gaat ervan uit dat de wetgever al voorbereidingen heeft getroffen om bijstand van een advocaat tijdens politieverhoren mogelijk te maken en dat 1 maart daarom haalbaar is.
