Mr. van de week is Jacqueline Müller. Vorige maand trad zij in dienst bij Loyens & Loeff als general counsel. Zij zal het dagelijks bestuur adviseren en ondersteunen ten aanzien compliance, governance en andere onderwerpen van juridische aard. Müller begon haar carrière in 1993 als advocaat. Sinds 2002 heeft zij als bedrijfsjurist gewerkt bij onder meer TNT en Sigma Coatings. De afgelopen vier jaar was Müller werkzaam bij AkzoNobel waar ze als secretaris verantwoordelijk was voor het bestuurssecretariaat.
Dat is wel bijzonder, een advocatenkantoor dat een bedrijfsjurist in dienst neemt. Kunnen de advocaten het niet (meer) alleen af?
Voor Nederland is het aanstellen van een general counsel wellicht nieuw maar voor de andere kantoren uit de Global 100, waartoe Loyens & Loeff ook behoort, is dit normaal. Van deze kantoren heeft 71% een general counsel in dienst. Naast het feit dat er toenemende regelgeving is voor zakelijke dienstverleners waarop we als kantoor op professionele wijze willen reageren, was nog een aantal redenen van belang. In de eerste plaats speelt de schaalgrootte van ons kantoor met 850 fee-earners verspreid over drie thuismarkten en meerdere buitenlandse vestigingen een belangrijke rol. Deze verschillende thuismarkten en markten waarin onze buitenlandse vestigingen zich bevinden kennen elk hun specifieke lokale regelgeving voor advocaten, notarissen en belastingadviseurs. Dit zorgt ervoor dat de complexiteit rond compliance stevig en decentraal georganiseerd moet worden. Tegelijkertijd is er behoefte aan overzicht en coördinatie. In het verleden lag deze verantwoordelijkheid bij het dagelijks bestuur. Door mijn aanstelling creëert het dagelijks bestuur ruimte om zich meer te richten op zijn overige taken en verantwoordelijkheden. Verder zal ik mij gaan bezig houden met de governance van het kantoor en de advisering van het dagelijks bestuur op juridische aangelegenheden.
Wat is het eerste waarop u zich gaat toeleggen?
Ik zal eerst de reikwijdte van de functie, de benodigde infrastructuur en de prioriteiten voor de korte en lange termijn bepalen. Om dit goed te kunnen doen is een kennismaking met de mensen en de cultuur van het bedrijf natuurlijk een eerste vereiste.
U bent zelf geruime tijd al niet meer werkzaam als advocaat. Waarom hebt u de advocatuur de rug toegekeerd?
Integendeel, ik ben begin dit jaar weer beëdigd als advocaat, hetgeen ik ook belangrijk vind voor mijn adviesfunctie als general counsel bij Loyens & Loeff. De eerste zeven jaar van mijn loopbaan was ik ook werkzaam als advocaat. Tussentijds (gedurende dertien jaar) heb ik mijn inschrijving beëindigd omdat het simpelweg niet de policy van de betreffende bedrijven was om een advocaat in dienstbetrekking te hebben.
Zou u nooit meer een praktijk willen voeren?
Zeg nooit ‘nooit’, maar momenteel ligt het niet in de lijn der verwachting.
Als u het voor het zeggen had dan?
Dan geldt nog steeds hetzelfde antwoord. Ik ben ontzettend enthousiast over mijn start in de traditionele advocatuur. Ik vind dat een zeer goede opleiding en basis en daarbij heeft het mij doen groeien in mijn ondernemerschap. Ik ben echter ook zeer blij met de groei die ik heb doorgemaakt als bedrijfsjurist in toonaangevende internationale bedrijven, hetgeen mij toch een verbreding in verschillende capaciteiten en kennis heeft opgeleverd die je in de traditionele advocatuur lastiger kunt verwerven. Daarnaast vind ik het relevant om blijvend waarde toe te voegen aan een onderneming, wat als bedrijfsjurist nu eenmaal gemakkelijker gaat.
Wat is het hoogtepunt in uw juridische carrière?
Elke fase in mijn loopbaan heeft zijn eigen hoogtepunten. Zo vond ik mijn eerste kort geding zeer indrukwekkend maar ook een nieuw juridisch product aan de man brengen biedt veel uitdaging. Verder vond ik het heel bijzonder om als secretaris voor Hans Wijers te werken en ben ik uiteraard zeer enthousiast om te mogen pionieren in Nederland als general counsel. Ik denk persoonlijk dat er nog wel meer hoogtepunten zullen komen en ben benieuwd naar wat die zullen zijn.
Wat of wie is in uw juridisch bestaan uw bron van inspiratie?
Mijn oudste zoon van twaalf jaar. Als ik hem goed kan uitleggen wat ik doe en waarmee ik bezig ben dan weet ik zeker dat ik het voldoende duidelijk en kernachtig heb kunnen weergeven.
Welk wetsartikel vindt u het mooist? Welk wetsartikel het slechtst?
Geen in het bijzonder.
Welke juridische website raadpleegt u vaak?
Wetten.overheid.nl en www.rijksoverheid.nl
Welk boek las u het laatst?
‘Neelie Kroes, hoe een Rotterdams meisje de machtigste vrouw van Europa werd.’
Met wie zou u een gevangeniscel willen delen?
Zeker met Neelie. Het lijkt mij heel interessant om een informeel gesprek met haar te voeren.
