1 januari. Een dag die een ‘gelukkig’ nieuwjaar moet inleiden. Dit is echter niet voor iedereen het geval. Zo ontstond er tijdens de jaarwisseling brand in een flat in Arnhem, door vuurwerk dat op een bank in de hal was gegooid. De elektriciteit in het gebouw viel uit waardoor een vader en zoon kwamen vast te zitten in de lift en overleden.
Twee jongens van 12 en 13 jaar zijn aangehouden in deze zaak. Op camerabeelden is te zien hoe de jongens vuurwerk op de bank gooiden. Intussen zijn de jongens op vrije voeten gesteld, maar ze zijn wel nog steeds verdachten in de zaak. De vrijlating heeft onder meer te maken met de persoonlijke omstandigheden van de jongens, verklaart de rechtbank Gelderland.
In de maatschappij is er veel discussie ontstaan over wat nu een passende strafmaat is voor deze jongens. Kinderombudsvrouw Margrite Kalverboer gaf al aan dat het vooral belangrijk is dat de jongens goed begeleid worden. Als dit niet het geval zou zijn, zou dat grote gevolgen kunnen hebben voor hun sociale ontwikkelingen.
Het ligt niet voor de hand dat de kinderen het doel hadden om mensen van het leven te beroven door brandstichting. Toch moeten ook kinderen weten dat vuurwerk afsteken gevaarlijk is en begrijpen wat de gevolgen hiervan kunnen zijn. Bij deze zaak speelt ook nog eens de maatschappelijke onrust een grote rol, wat ook voor de verdachten al als een straf kan aanvoelen. De verdachten zouden maximaal twaalf maanden jeugddetentie opgelegd kunnen krijgen. Ik denk dat het vooral belangrijk is om naar het opvoedkundig effect van de straf te kijken in plaats van alleen vergelding.
