ESG Risk Consultant, Corporate Counsel Sustainability, Senior Legal Counsel ESG – het aantal openstaande functies op het gebied van ESG is groot nu de vraag naar juridische hulp steeds luider klinkt. Dat blijkt ook uit de dit jaar verschenen ‘Future Ready Lawyer-Survey’ van WoltersKluwer. Slechts 39 procent van de juristen geeft aan dat hun afdeling goed is voorbereid om te voldoen aan de ESG-verantwoordelijkheden van hun bedrijf.
Een lawine aan ESG-regelgeving
‘Er komt veel wet- en regelgeving aan waar bijna alle grote ondernemingen aan moeten voldoen’, zegt Yvette van Gemerden, zowel partner bij Legal als bij People and Organisation en daarvoor geruime tijd werkzaam in de advocatuur. ‘Van de CSRD en CSDD tot de EU-Taxonomy en de EU-Green Deal, waar Fit for 55 een belangrijk onderdeel van is – het betekent een enorme uitdaging om overal aan te voldoen, laat staan de capaciteit hebben om vooruit te kunnen kijken en te anticiperen.’
Muller vult aan: ‘Binnen PwC zijn we al jaren intensief bezig met ESG, maar voor organisaties die net beginnen is overzicht krijgen knap lastig’. En overzicht is slechts het begin. Wat volgt, zeker voor juristen, zijn vraagstukken op het gebied van onder meer data én risicobeheersing.’
Het belang van data
‘Het lokaliseren van data is vaak ingewikkeld, terwijl het voor ESG-doeleinden essentieel is. De risico’s zijn groot als data onvindbaar of onjuist blijken te zijn’, aldus Van Gemerden. ‘Dat is waar wij bij kunnen helpen. Wij hebben veel mensen in huis die écht veel van data weten. We kunnen bijvoorbeeld helpen dataprocessen beter in te richten zodat ook de rapportage goed kan plaatsvinden’, voegt Muller toe.
Van Gemerden kent het klappen van de zweep. De woorden ‘risico’ en ‘bestuurdersaansprakelijkheid’ vallen vaak in het gesprek. ‘Het echte gevaar voor een jurist? Het niet weten’, zegt Van Gemerden.
De jurist en fiscalist eerder aan tafel
Escalatie ligt op de loer en dus moet de bedrijfsjurist of advocaat eerder aan tafel worden uitgenodigd, raadt Van Gemerden aan. Muller: ‘ESG is echt een multidisciplinair vraagstuk en vraagt dus ook een multidisciplinaire aanpak.’
Van Gemerden legt het uit aan de hand van ‘groene arbeidsvoorwaarden’. ‘Steeds meer werkgevers bieden groene arbeidsvoorwaarden aan. Zo kunnen medewerkers bijvoorbeeld een klimaatbudget ontvangen of via de werkgever een lening afsluiten om hun woning te verduurzamen.’ Van Gemerden somt de lijst met afdelingen op die hier vervolgens bij betrokken zijn: Legal, Tax, People and Organisation, Finance en Corporate Sustainability.
Voor Muller is dat de kracht van PwC. ‘Met alle specialismen binnen PwC trekken we samen op om onze klanten van strategie tot implementatie en rapportage vooruit te helpen. Hierbij wordt met het einddoel in zicht gewerkt aan een praktische aanpak. Dus niet verschillende rapporten, maar een concreet stappenplan dat klaar is voor implementatie.’
Hulp bij de stap naar morgen. Én overmorgen.
De ESG-wereld is continu in beweging. Muller: ‘Wij brengen de ontwikkelingen terug naar de relevante informatie voor onze cliënten én ontginnen vervolgens de weg vooruit. Naast signaleren, helpen we met implementeren en transformeren van organisaties met het oog op de toekomst. Dat is waar wij sterk in zijn.’
