Of de achteruitgang van de leesvaardigheid direct verband houdt met de opkomst van social media, is niet met zekerheid te zeggen. Wel wijzen experts erop dat korte en minder intensieve teksten een mogelijke oorzaak kunnen zijn.
Absolute prioriteit?
Wat in ieder geval vaststaat, is dat de cijfers over de leesvaardigheid van bijvoorbeeld 15-jarige scholieren zorgwekkend zijn. Uit het Pisa-onderzoek van 2022 bleek al dat Nederlandse scholieren tot de slechtste lezers van West-Europa behoren. Mede daarom werd in het hoofdlijnenakkoord van de regering benadrukt dat leesvaardigheid ‘absolute prioriteit’ moet krijgen. Toch ontstond later veel discussie over de plannen om de btw op boeken te verhogen. Hoewel deze verhoging uiteindelijk werd teruggedraaid na felle kritiek, zijn er vooralsnog weinig andere plannen om de leesvaardigheid van scholieren te verbeteren. Ondertussen gaan de plannen voor bezuinigingen op onderwijs door en worden verschillende subsidies geschrapt.
De Boekenweek
In het kader van de Boekenweek werden afgelopen week in het hele land verschillende activiteiten georganiseerd om het lezen te promoten. Om lezen tot een gewoonte te maken, wordt bijvoorbeeld aangeraden om al vanaf de wieg voor te lezen aan kinderen. Daarnaast werd eerder deze maand aangekondigd dat 18-plussers gratis lidmaatschappen bij (sommige) bibliotheken kunnen krijgen. Zo wordt gehoopt dat lezen voor jongeren die net zijn afgestudeerd geen financiële drempel vormt. Lezen is cruciaal voor het behoud van taalvaardigheid. Kinderen die vandaag de dag moeite hebben met (begrijpend) lezen, lopen bovendien het risico later laaggeletterd te blijven. Of en hoe dit ‘zorgenkindje’ in de toekomst de aandacht krijgt die het verdient, blijft de vraag.
