Begin september ging ik met mijn vader naar de voetbalwedstrijd Fortuna Sittard – Ajax. Sinds Fortuna in 2018 na zestien jaar afwezigheid promoveerde naar de Eredivisie leeft de club best wel in de omgeving, zeker als ‘grote’ tegenstanders komen. Begin september was dat dus Ajax, de club die in het seizoen 2018/2019 nog ternauwernood de finale van de Champions League (het ‘miljoenenbal’) misliep. Geen van de daarbij aanwezigen was erbij tegen Fortuna; afgelopen transferperiode koos ook nog sterkhouder Dušan Tadić voor een avontuur elders. Tijd dus voor een renovatie. De architect: technisch directeur Sven Mislintat.
Tadić liet Mislintat transfervrij vertrekken, maar grootverdieners als Mohammed Kudus, Jurriën Timber en Edson Álvarez werden voor veel geld verkocht. Van de 156,4 miljoen euro die binnenkomt gaat maar liefst 108,3 miljoen direct op aan nieuwe spelers. Twaalf om precies te zijn, met negen verschillende nationaliteiten. Bij transfers als die van Kroatisch international Josip Šutalo werkt Mislintat nadrukkelijk samen met de door hem in juni aangestelde trainer Maurice Steijn, maar in het merendeel van de gevallen lijkt de Duitser solistisch te handelen. En dat komt hem op kritiek te staan, onder andere van Steijn na afloop van de wanvertoning in Sittard (0-0): “De tijd zal leren of er genoeg kwaliteit is.”
Long story short, de kritiek zwelt aan, resultaten blijven uit, en dus moeten er koppen rollen, om te beginnen die van Mislintat – de architect. Op wat rancuneuze Ajax-hooligans na stopt het verhaal daar voor veel mensen. Maar voor de jurist die van ondernemingsrecht houdt is de transfer van linksback Borna Sosa zeer interessant. De Kroaat komt op ‘Deadline Day’ over van VFB Stuttgart voor acht tot tien miljoen euro. Dat gebeurt met behulp van zaakwaarnemerskantoor AKA Global dat – zo blijkt later – aandelen bezit in Mislintats commerciële databedrijf Matchmetrics GmbH. Opvallend is dat Mislintat met 35 procent grootaandeelhouder wordt op de dag dat AKA Global de aandelen verkrijgt, en dit gebeurt als Mislintat al werkzaam is bij Ajax.
Deze (schijn van) belangenverstrengeling kan Ajax (letterlijk) duur komen te staan, nu Ajax als beursgenoteerde NV moet waken voor overschrijdingen van zijn corporate governance verklaring. Inmiddels is Ajax’ Raad van Commissarissen (rvc) dan ook een onderzoek gestart, en als daaruit blijkt dat Mislintat niet helemaal zuiver is geweest, zou het zomaar eens zo kunnen zijn dat hij diep in de buidel moet tasten. Want wat nou als blijkt dat er veel te veel geld is betaald voor Sosa? Voor Georges Mikautadze en Chuba Akpom werd ook al tweemaal de marktwaarde afgetikt. Nu is dat op zichzelf nog niet eens zo gek in de huidige voetballerij – voor een voetballer betaalt men tegenwoordig wat de gek ervoor geeft. Maar toch, voor Ajax gaat dit om veel geld.
En alsof de rapen niet al gaar zijn, lijken Mislintats fratsen ook nog eens op gespannen voet te staan met de Wet bestuur en toezicht rechtspersonen. Kortom, de chaos is compleet en niemand heeft er baat bij – al hadden mijn vader en ik natuurlijk graag gezien hoe Fortuna het ‘grote’ Ajax had opgerold.
Hoe dan ook, laat ons het onderzoek van de rvc maar afwachten. Maar als we oud-voetballer Gary Lineker mogen geloven voorspelt het in ieder geval niet veel goeds voor Ajax: “Football is a simple game – 22 men chase a ball for 90 minutes and at the end, the Germans always win.”
