De gedaagde – de wederpartij van een cliënt van Hendrikx Advocaten uit Mijdrecht – schrijft begin september in twee reviews op Google over haar “zeer slechte ervaring” met het kantoor. Daarin zegt de vrouw onder meer dat het kantoor volgens haar niet openstaat voor de-escalatie of mediation: “Deze advocaten staan liever in de rechtbank (kost een hoop geld), dan dat ze alternatieven als mediation onderzoeken. Mediation levert wellicht minder geld op voor het advocatenkantoortje?”
Kort geding
De reviews krijgen slechts twaalf likes en worden na drie dagen verwijderd, maar het kantoor stapt toch naar de rechter. De advocaten vinden dat sprake is van onrechtmatige uitlatingen, en dat de wederpartij door de review ten onrechte de suggestie wekt dat zij zelf een dienst bij het kantoor heeft afgenomen.
Verbod
De voorzieningenrechter van de rechtbank Midden-Nederland geeft het kantoor een kleine twee weken nadat de gewraakte reviews verschenen gelijk. De rechter verbiedt de vrouw om zelf of via een door haar ingezette ‘stroman’ uitlatingen te doen over Hendrikx Advocaten, “op welke manier dan ook, zoals via e-mails, WhatsApp, Google Review, uitlatingen in de pers, social media (waaronder LinkedIn, Facebook, Instagram)”.
Dwangsom
Niet alleen benoemt de rechter in zijn uitspraak zeer specifiek op welke plekken de vrouw geen uitlatingen mag doen, ook wordt gedetailleerd omschreven wat zij niet mag zeggen en schrijven. Verboden uitlatingen zijn onder meer dat de advocaten van het kantoor niet handelen conform de gedrags- en beroepsregels van de beroepsgroep, dat ze inzetten op escalatie van het geschil en dat ze structureel geschillen expres laten escaleren, zodat ze meer geld kunnen verdienen.
Het verbod geldt voor een jaar, en op overtreding ervan staat een dwangsom van 5000 euro per keer. Ook moet de vrouw de proceskosten betalen.
