Op 5 oktober 2023 seponeerde het Openbaar Ministerie het strafrechtelijk onderzoek ‘Castor’ naar de Brabantse vermogensbeheerder Box Consultants, na constatering dat het verschoningsrecht in deze zaak is geschonden.
Dit onderzoek leidde tot civiele procedures van advocaten van Stibbe tegen de Staat, waarin prejudiciële vragen zijn gesteld over de omgang met het verschoningsrecht. In maart 2024 gaf de Hoge Raad hier duidelijkheid over.
Afspraken
Het OM, Stibbe en de vermogensbeheerder hebben nu afspraken gemaakt over de beëindiging van de lopende procedures. Het OM laat weten dat er afspraken zijn gemaakt over een vergoeding van de gemaakte juridische kosten door het OM en het beëindigen van alle nog lopende gerechtelijke procedures. “Er zullen tussen de partijen geen nieuwe procedures opgestart worden die verband houden met de geseponeerde strafzaak. Deze afspraken zijn vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst. Over de verdere inhoud daarvan worden geen nadere mededelingen gedaan.”
Lering
Het OM meldt dat het de verdediging inzicht heeft gegeven in de wijze waarop in het Castor-onderzoek is omgegaan met verschoningsgerechtigd materiaal. Ook is uiteengezet welke fouten daarbij zijn gemaakt. “Zo kan er lering getrokken worden uit het proces.”
De hoofdofficier van het Functioneel Parket en landelijk portefeuillehouder verschoningsrecht Michiel Zwinkels reageert op de overeenkomst: “Het is positief dat we middels deze vaststellingsovereenkomst een punt kunnen zetten achter een langlopend juridisch proces. Ook heeft het geleid tot een herijking van de omgang met verschoningsgerechtigd materiaal.”
Zwinkels geeft aan dat hierover met alle partijen in de strafrechtketen een ‘constructief gesprek’ gevoerd wordt, om zo te komen tot werkbare afspraken rond de omgang met het verschoningsrecht. “Die afspraken moeten niet alleen juridisch houdbaar zijn, maar ook voor de verschillende partijen praktisch en technisch uitvoerbaar zijn. Dit doet recht aan zowel de belangen van het verschoningsrecht als het maatschappelijk belang van effectieve opsporing en vervolging. Zo doen we er alles aan om herhaling van gemaakte fouten te voorkomen.”
Tevreden
In een reactie op de schikking laten advocatenkantoor Stibbe en vermogensbeheerder Box aan het FD weten ‘tevreden’ te zijn dat het OM op deze manier zijn verantwoordelijkheid heeft genomen. “We zijn blij dat deze zaak ertoe heeft geleid dat men in de toekomst beter omgaat met het verschoningsrecht”, zeggen de partijen in de krant. Het FD stelt dat de vergoeding voor de juridische kosten door het OM in de miljoenen zou kunnen lopen, vanwege de lengte van de zaak en de tarieven van betrokken advocaten.
In september legde de Raad van Discipline landsadvocaat Reimer Veldhuis (Pels Rijcken) nog een waarschuwing op voor het bewaren van e-mails die onder het verschoningsrecht vielen. Pels Rijcken en Stibbe berusten in dat oordeel. Stibbe gaat bij het Hof van Discipline wel in beroep tegen de uitspraak van de Raad van Discipline over een andere advocaat van Pels Rijcken.
Lees hier ook het eerdere interview in Mr. met de bij de zaak betrokken Stibbe-advocaat Tim de Greve.
